S'appuyant sur l'année commerciale en montagnes russes de 2025 – qui a vu des avancées chez Eskom, des batailles budgétaires et finalement des améliorations de notation de crédit –, l'Afrique du Sud commence 2026 avec une stabilité macroéconomique accrue, incluant un approvisionnement en électricité fiable et une amélioration de la notation de crédit, favorisant un environnement des affaires plus prévisible. Cependant, des problèmes persistants comme le chômage élevé, la criminalité et une politique de coalition lente limitent une reprise plus large. Cet équilibre crée une fenêtre étroite pour des progrès plutôt qu'un revirement complet.
L'Afrique du Sud a réalisé des améliorations notables dans ses fondamentaux économiques en entrant en 2026. Les développements clés incluent la sortie du pays de la liste grise du Financial Action Task Force en octobre 2025, ce qui a renforcé la confiance internationale et facilité les transactions financières. S&P Global Ratings a relevé la notation souveraine à BB avec une perspective positive – la première telle amélioration en deux décennies – attribuée à une croissance stable, des réformes fiscales et de meilleures performances chez Eskom. nnLes opérations d'Eskom se sont davantage stabilisées, avec plus de 265 jours sans coupures d'électricité programmées, réduisant la dépendance au diesel et aux mesures d'urgence d'alimentation électrique. La décision du président Cyril Ramaphosa de centraliser la planification d'Eskom en marginalisant le ministre de l'Électricité a propulsé ces gains, bien qu'elle souligne les limites du consensus politique. L'inflation est revenue dans la fourchette cible de la Reserve Bank, Transnet a enregistré des volumes ferroviaires et un débit plus élevés, et le rand a pris de la force face au dollar américain en raison de la hausse des prix des exportations comme l'or et le platine. nnMalgré ces avancées, les défis persistent. Le chômage reste élevé et enraciné, les niveaux de criminalité sont élevés, et les services locaux dans les métropoles telles que Johannesburg et Tshwane sont fragiles au milieu des disputes de coalition. La South African National Defence Force a été déployée pour combattre la criminalité dans des régions du Western Cape, du Gauteng et de l'Eastern Cape, en se concentrant sur les symptômes plutôt que sur les causes profondes. Dans le secteur manufacturier, 2025 a entraîné des pertes d'emplois, avec la fermeture de plus de 14 entreprises de composants automobiles et d'acier en raison de coûts énergétiques élevés, de problèmes d'infrastructure et d'une demande faible. nnLe Government of National Unity a réduit la volatilité politique mais a introduit une prise de décision plus lente. À l'approche des élections municipales, les dynamiques politiques pourraient se tourner vers des négociations locales, entraînant potentiellement des retards administratifs. L'analyste Otlotleng Mokgatle note que 2026 offre moins de crises et des progrès modestes, en mettant en garde contre la complaisance qui confondrait stabilité et résolution complète.
