L'Afrique du Sud a perdu plus de 32 000 enseignants au cours des cinq dernières années, avec une moyenne de plus de 6 000 départs annuels. Un programme de bourses offre désormais du mentorat et un soutien pour aider les nouveaux éducateurs à faire face aux pressions de la salle de classe. Les données montrent que les démissions représentent la grande majorité de ces départs.
Selon les chiffres présentés au parlement par la ministre de l'Éducation de base, Siviwe Gwarube, 30 992 enseignants ont démissionné au cours des cinq dernières années, tandis que 1 245 ont été licenciés. Plus de la moitié des élèves du primaire sont désormais dans des classes comptant plus de 40 enfants, alors même que 12 700 enseignants qualifiés restent sans emploi. Des recherches de l'Université de Stellenbosch indiquent que près de la moitié des enseignants actuels du secteur public envisagent de quitter la profession au cours de la prochaine décennie. Les pressions courantes incluent une charge de travail importante, des exigences administratives, de bas salaires et l'épuisement émotionnel. Le Jakes Gerwel Fellowship propose un accompagnement en classe, des réseaux de pairs et un accès à des services de conseil pour les enseignants en début de carrière. Le directeur général, Banele Lukhele, a déclaré que les systèmes de soutien structurés sont largement absents en Afrique du Sud. Les enseignants Bayanda Jwara et Ronell Mohlala ont décrit la transition de la formation au travail à temps plein comme accablante, citant un manque d'intégration et de ressources en santé mentale. Tous deux attribuent à ce programme de bourses le mérite de les avoir aidés à rester dans la profession.