Un nouveau projet de loi au Tennessee propose de traiter l'avortement comme un meurtre selon la loi de l'État, étendant les droits de protection égale aux enfants à naître. Parrainé par la Représ. Jody Barrett et le Sén. Mark Pody, la législation vise à contrer l'afflux de pilules abortives dans l'État. Elle criminaliserait l'implication de quiconque, y compris la femme cherchant la procédure.
Le projet de loi affirme que les enfants à naître ont droit à une protection égale en vertu du 14e amendement, appliquant toutes les lois de l'État protégeant la vie à eux. Il punirait quiconque impliqué dans la fin de la vie d'un enfant à naître, comme ceux fournissant des pilules abortives ou la femme les prenant dans l'intention d'interrompre la grossesse. La Représ. Jody Barrett a expliqué à The Daily Wire que la législation «étend les droits de protection égale aux enfants à naître» afin que les lois sur l'homicide du code pénal s'appliquent à ceux dans l'utérus. Cela survient alors que des données indiquent au moins 5 870 avortements facilités par des pilules abortives envoyées par courrier au Tennessee en 2024, malgré une loi de déclenchement interdisant les avortements médicamenteux après l'annulation de Roe v. Wade. Barrett a noté que la loi actuelle du Tennessee n'interdit qu'aux professionnels médicaux de pratiquer des avortements, sans crime défini pour les autres. «Nous n'interdisons pas l'avortement, nous avons interdit la pratique de l'avortement par des professionnels médicaux. Il n'y a pas de crime au Tennessee pour quiconque autre qu'un professionnel médical pratiquant un avortement», a-t-il dit. Il argue que la proposition aiderait à freiner le problème des pilules abortives qui défie les États pro-vie, où les avortements auraient augmenté en 2025 par rapport à 2024. Certains défenseurs l'attribuent à une politique de la FDA sous Biden autorisant la dispensation par courrier sans visite médicale en personne. Les groupes pro-vie traditionnels s'opposent à la criminalisation de la mère. Barrett vise à lancer le débat, déclarant: «Mon objectif en présentant le projet et en le faisant examiner est de commencer cette conversation et d'avoir une discussion plus approfondie sur ce sujet et sur nos lacunes actuelles dans la loi qui nous empêchent d'arrêter cela complètement et d'éradiquer cette pratique complètement de notre société». Les médias locaux ont mis en avant le potentiel de la peine de mort, bien que Barrett ait souligné sa rare utilisation et la nécessité d'un verdict unanime du jury. Le projet a été élaboré avec l'apport de la Foundation to Abolish Abortion. Son président, Bradley Pierce, a déclaré: «La législation de protection égale au Tennessee affirme ce simple standard biblique et constitutionnel en rendant le meurtre de quiconque illégal pour tous». Il bénéficie aussi du soutien de Clint Pressley, président de la Convention baptiste du Sud, qui a exhorté: «Le Tennessee a maintenant l'occasion de donner l'exemple sur la façon dont les États peuvent protéger la sainteté de la vie humaine de la conception à la mort naturelle... C'est pro-vie et cohérent!»
