Uptown Coffee Company, un café basé à Marion, s'est étendu à Cedar Rapids avec un nouveau comptoir au NewBo City Market. Le magasin, ouvert en janvier par les copropriétaires Lexi et Rex Ruskauff, met l'accent sur une approche scientifique de la préparation du café pour une qualité constante. Il propose une variété de boissons et d'articles de petit-déjeuner adaptés à l'environnement du marché.
Uptown Coffee Company a inauguré son emplacement principal à Marion en juin 2020, fondé par Lexi et Rex Ruskauff après avoir perdu leurs emplois dans la musique et la restauration au début de la pandémie de COVID-19. Le couple, auparavant basé à Chicago, s'est inspiré de la scène du café en pleine croissance à Marion et Cedar Rapids, incluant des lieux comme Brewhemia et Lightworks. « Nous aimions tous les deux le café. Nous jugeons une ville à ça », a déclaré Lexi. nnLe nouveau point de vente de Cedar Rapids au NewBo City Market a ouvert en janvier, comblant le vide laissé par le départ du café Roasters de longue date vers un site indépendant. L'expérience de Rex dans le monde de la restauration à Chicago, incluant Schwa étoilé Michelin et Gilt Bar, façonne leur méthode de préparation. Ils utilisent des balances pour peser précisément les grains et des ratios spécifiques, tels que 20 grammes d'espresso produisant 40 grammes de liquide en 26 secondes pour le mélange maison. Ce mélange, nommé « Not Your Granny’s Coffee Shop », est torréfié chaque semaine par Rex chez Four Arrows Coffee, une entreprise dans laquelle ils détiennent une participation minoritaire. « La blague est que nous sommes un peu le café de votre grand-mère — nous sommes pour tout le monde », a noté Lexi. nnLe menu de l'emplacement NewBo est simplifié, proposant environ un tiers des offres de Marion, avec des plats comme des burritos de petit-déjeuner, des flocons d'avoine overnight PB Crunch et des paninis. Les options de boissons comprennent trois cold brews — myrtille infusée avec des baies déshydratées et chocolat avec des nibs de cacao torréfiés — plus un chai maison et des sirops de saison comme à la noisette épicée. Les boissons glacées plus volumineuses conservent une force en espresso proportionnelle pour éviter la dilution. nnLes projets incluent un déménagement vers un emplacement permanent à l'intérieur du NewBo City Market en mai, ajoutant des pâtisseries cuites sur place, des options « Magic Hour » en soirée et éventuellement des sélections de deli froides. Les Ruskauff visent une croissance réfléchie, le cold brew étant désormais à la pression chez New Pioneer Co-op et des boissons en conserve à l'horizon. Ils considèrent l'expansion comme un pari sur la revitalisation de NewBo. « Même si nous n'aurions probablement jamais pris un espace (indépendant) à (Cedar Rapids) en raison du grand nombre de cafés, cet espace peut en accueillir un et en a besoin », a déclaré Lexi. Les ambitions futures visent le comté de Johnson, où le couple s'est rencontré pour la première fois à Iowa City. nnL'approche privilégie la constance et la communauté : « Nous essayons de rendre tout très constant, très facile à reproduire », a expliqué Lexi, assurant une qualité uniforme chez tous les baristas. Ils encouragent des interactions authentiques, promettant plus qu'une simple transaction rapide.