Uptown Coffee Company, um café sediado em Marion, expandiu-se para Cedar Rapids com um novo espaço no NewBo City Market. A loja, aberta em janeiro pelos co-proprietários Lexi e Rex Ruskauff, enfatiza uma abordagem científica de preparo para qualidade consistente. Oferece uma variedade de bebidas e itens de café da manhã adaptados ao ambiente do mercado.
Uptown Coffee Company lançou sua localização principal em Marion em junho de 2020, fundada por Lexi e Rex Ruskauff após perderem empregos na música e na alimentação no início da pandemia de COVID-19. O casal, anteriormente baseado em Chicago, inspirou-se na crescente cena de café em Marion e Cedar Rapids, incluindo locais como Brewhemia e Lightworks. “Nós dois amamos café. Avaliamos uma cidade por isso”, disse Lexi. nnA nova filial em Cedar Rapids, no NewBo City Market, abriu em janeiro, preenchendo a lacuna deixada pela saída do café Roasters de longa data para um local independente. A experiência de Rex no mundo da gastronomia de Chicago, incluindo o Schwa com estrela Michelin e o Gilt Bar, molda seu método de preparo. Eles usam balanças para pesar os grãos com precisão e proporções específicas, como 20 gramas de espresso rendendo 40 gramas de líquido em 26 segundos para o blend da casa. Esse blend, chamado “Not Your Granny’s Coffee Shop”, é torrado semanalmente por Rex na Four Arrows Coffee, uma empresa na qual detêm uma participação minoritária. “A piada é que somos meio que a cafeteria da sua avó — somos para todos”, observou Lexi. nnO cardápio na localização do NewBo é simplificado, com cerca de um terço das opções de Marion, incluindo itens como burritos de café da manhã, aveia noturna PB Crunch e paninis. As opções de bebidas incluem três cold brews — mirtilo infusionado com frutas desidratadas e chocolate com nibs de cacau torrados — além de chai da casa e xaropes sazonais como avelã curada com especiarias. Bebidas geladas maiores mantêm a força proporcional do espresso para evitar diluição. nnOs planos incluem mudança para um espaço permanente dentro do NewBo City Market em maio, com adição de pastéis assados na hora, opções de “Magic Hour” à noite e possivelmente seleções de deli frios. Os Ruskauff visam um crescimento ponderado, com cold brew agora no choop no New Pioneer Co-op e bebidas enlatadas no horizonte. Eles veem a expansão como uma aposta na revitalização do NewBo. “Mesmo que provavelmente nunca nos mudássemos para um espaço independente em (Cedar Rapids) porque há tantas cafeterias, este espaço pode sustentar uma e precisa de uma”, disse Lexi. Os próximos alvos são o condado de Johnson, onde o casal se conheceu pela primeira vez em Iowa City. nnA abordagem prioriza consistência e comunidade: “Tentamos fazer tudo muito consistente, muito fácil de replicar”, explicou Lexi, garantindo qualidade uniforme entre os baristas. Eles promovem interações genuínas, oferecendo mais do que uma transação rápida.