Marli Salmon menjadi pemain termuda keenam yang tampil di Liga Champions, masuk sebagai pengganti dalam kemenangan 3-0 Arsenal atas Club Brugge. Bek berusia 16 tahun itu menggantikan Ben White menjelang akhir pertandingan di Jan Breydelstadion. Manajer Arsenal Mikel Arteta memuji peran akademi dalam mempersiapkan talenta seperti itu.
Arsenal meraih kemenangan 3-0 atas Club Brugge di Liga Champions, mempertahankan rekor tak terkalahkan setelah enam pertandingan dan memimpin grup mereka. Selama pertandingan di Jan Breydelstadion, bek berusia 16 tahun Marli Salmon debut sebagai pengganti akhir untuk Ben White. Pada usia 16 tahun dan 103 hari, Salmon menempati peringkat keenam termuda dalam sejarah kompetisi tersebut. Salmon, yang mengenakan nomor 89, digambarkan oleh Arsenal sebagai bek tengah berbakat yang mampu mengolah bola, bergabung dengan akademi di level bawah 11 tahun. Ini menandai penampilan pertamanya di Liga Champions, sebelum debut di liga domestik senior atau piala klub. Sebelumnya ia bermain untuk tim U-21 di Football League Trophy pada September. Mikel Arteta mengomentari pergantian tersebut: “Kami tahu pada suatu saat kami harus menggunakannya.” Ia menambahkan, “Dia sangat muda, masih 16 tahun, dan bermain di Liga Champions.” Arteta menyoroti upaya akademi: “Itulah mengapa kami bekerja keras dan semua orang di akademi memberikan antusiasme dan kerja keras. Dan dalam waktu lama, Anda harus mempersiapkan talenta-talenta itu. Jadi, terima kasih kepada mereka, karena ketika kami membutuhkan, mereka siap tampil.” Salmon bukan debutan termuda Arsenal musim ini; gelar itu dimiliki Max Dowman, yang berusia 15 tahun 308 hari saat masuk melawan Slavia Praha bulan lalu. Menurut UEFA, Arsenal kini telah memainkan tiga pemain berusia 16 tahun atau lebih muda di Liga Champions, termasuk mantan gelandang Jack Wilshere. Dowman memegang rekor termuda sepanjang sejarah kompetisi, mengalahkan catatan Youssoufa Moukoko 16 tahun 18 hari untuk Borussia Dortmund pada 2020. Lamine Yamal dari Barcelona menempati urutan ketiga dengan 16 tahun 68 hari pada 2023. Kampanye kuat Arsenal menjadikan mereka favorit juara turnamen menurut pasar taruhan dan pandangan ahli, saat menanti lawan di babak gugur.
