Komite anggaran House Michigan yang dikuasai Republik menggunakan ketentuan hukum negara yang jarang dipakai minggu lalu untuk membatalkan hampir $645 juta dalam pendanaan proyek negara yang sebelumnya disetujui tapi belum dibelanjakan, mengembalikan sebagian besar uang ke dana umum. Langkah ini, yang memengaruhi program-program yang didukung Gubernur Demokrat Gretchen Whitmer, menuai kritik tajam dari Demokrat yang menyebut pemotongan itu kejam, sementara Republik membelanya sebagai pengawasan dan pengendalian fiskal yang diperlukan.
Minggu lalu, Komite Appropriations House Michigan yang dipimpin Republik menggunakan ketentuan samar dari Undang-Undang Manajemen dan Anggaran negara untuk menolak permintaan pendanaan proyek kerja senilai sekitar $645 juta, secara efektif membatalkan uang yang belum dibelanjakan dan mengembalikan porsi besarnya ke dana umum negara.
Berdasarkan undang-undang, jika uang yang disetujui di tahun anggaran sebelumnya tidak dibelanjakan, Kantor Anggaran Negara dapat meminta agar itu dibawa maju sebagai "proyek kerja". Jika komite anggaran House dan Senat tidak melakukan apa-apa, pendanaan biasanya berlanjut. Tapi undang-undang itu juga memungkinkan komite appropriations salah satu kamar, bertindak sendiri, untuk secara eksplisit menolak permintaan tersebut, yang mengembalikan uang ke perbendaharaan negara. Otoritas yang jarang digunakan itu telah dipanggil sedikit, jika pernah, dalam 40 tahun sejak undang-undang itu diadopsi, menurut laporan dari Bridge Michigan dan outlet lain.
Ketua House Matt Hall, Republik dari Richland Township, berargumen bahwa agen-agen telah "menyembunyikan" dolar tak terpakai ke dalam apa yang dia dan Republik lain gambarkan sebagai "dana lumpur", dan membingkai tindakan komite sebagai bagian dari upaya lebih luas untuk membatasi ukuran pemerintah negara dan memaksa putaran negosiasi baru atas pengeluaran. Dia juga mengakui bahwa tidak setiap item yang dipotong adalah "pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan" dan menyarankan bahwa beberapa proyek bisa dipulihkan di anggaran tambahan masa depan.
Keputusan itu datang di tengah ketegangan berkelanjutan antara House yang dikuasai GOP dan Senat yang dikuasai Demokrat serta administrasi Gubernur Gretchen Whitmer, yang mendukung banyak inisiatif yang terkena dan berusaha melanjutkan pendanaan untuknya sebagai proyek kerja. Kantor Anggaran Negara telah meminta carryforward untuk alokasi tak terpakai; permintaan itu diblokir dalam voting partisan dari Komite Appropriations House, dengan Republik mendukung dan Demokrat menentang.
Di antara target terbesar adalah Make It In Michigan Competitiveness Fund, yang kehilangan sekitar $159 juta dalam hibah kompetitif, menurut informasi yang dirilis oleh Demokrat House dan dilaporkan oleh Bridge Michigan dan organisasi berita lain. Sebagian besar pendanaan itu awalnya disetujui dalam anggaran 2025 yang diadopsi pada 2024, ketika Demokrat memegang gubernur dan kedua kamar Legislatif.
Community Enhancement Grants juga terkena, dengan sekitar $102,6 juta dalam hibah itu dibatalkan. Menurut legislator Demokrat, kumpulan lebih luas dari hibah peningkatan dan terkait telah mendukung berbagai proyek lokal dan komunitas, termasuk institusi budaya dan organisasi seni. Pelaporan terpisah tentang proses anggaran negara mencatat bahwa hibah peningkatan telah digunakan dalam beberapa tahun terakhir untuk mendukung proyek seperti stadion, kebun binatang, dan infrastruktur pengisian kendaraan listrik, meskipun deskripsi baris-demi-baris rinci untuk setiap proyek spesifik yang dipotong tidak langsung tersedia saat komite memvoting.
Daftar proyek kerja yang dibatalkan membentang melintasi departemen negara dan jenis program. Menurut pernyataan dari legislator Demokrat, pelaporan Bridge Michigan, dan liputan lokal lain, pemotongan termasuk:
- Sekitar $18,5 juta untuk RxKids, program bantuan tunai prenatal dan bayi yang menyediakan dukungan untuk wanita hamil dan ibu baru, diluncurkan awalnya di Flint dan sekarang berkembang ke wilayah lain.
- Pendanaan untuk Wigs for Kids dan program serupa yang menyediakan wig untuk orang yang menjalani pengobatan kanker, dengan satu item baris sekitar $56.600 yang dicatat khusus dalam ringkasan publik.
- Sekitar $1,3 juta pendanaan untuk Kantor Global Michigan, yang mengawasi inisiatif terkait imigrasi dan integrasi, termasuk layanan untuk pengungsi dan pendatang baru ke negara itu.
- Hibah yang menguntungkan institusi budaya dan komunitas, seperti Holocaust Memorial Center di Farmington Hills dan orkestra simfoni.
- Program pilot kamera lalu lintas zona sekolah senilai $2,5 juta, bersama dengan hibah infrastruktur, tenaga kerja, dan peningkatan lokal lainnya.
Laporan berita dan pernyataan legislator juga menunjukkan bahwa beberapa proyek lingkungan dan energi bersih termasuk di antara yang kehilangan pendanaan, termasuk pusat alam, perbaikan taman dan jalur, dan inisiatif terkait energi terbarukan. Namun, tidak setiap program lingkungan atau energi bersih spesifik yang terkena telah didetail secara publik pada tingkat yang sama dengan item hibah yang lebih besar.
Demokrat mengecam substansi dan proses langkah itu. Mereka berargumen bahwa komite bertindak dengan sedikit transparansi, mengatakan anggota diberi hanya menit untuk meninjau daftar proyek kerja yang ekstensif sebelum voting partisan. Mereka juga memperingatkan bahwa keputusan itu akan mengganggu layanan dan proyek yang dihitung oleh komunitas dan organisasi nirlaba, termasuk yang melayani keluarga berpenghasilan rendah, veteran, dan anak-anak.
Wakil Negara Will Snyder, Demokrat dari Muskegon, mempertanyakan apakah membatalkan proyek kerja mungkin melanggar kontrak yang dibuat negara dengan organisasi luar, meskipun pemimpin Republik House berargumen bahwa sebagian besar kontrak mengandung ketentuan yang memungkinkan dibatalkan jika Legislatif membatalkan pendanaan.
Pemimpin Mayoritas Senat Winnie Brinks, Demokrat, mengeluarkan beberapa kritik terkuat, mengatakan dalam pernyataan yang banyak dikutip bahwa "ada tempat khusus di neraka untuk seseorang yang bersedia menarik uang dari ibu dan bayi 15 hari sebelum Natal." Dia dan pemimpin Demokrat Senat lainnya memberi sinyal bahwa mereka akan mengeksplorasi respons hukum atau legislatif yang mungkin, sambil menekankan bahwa Senat tidak diberi suara dalam keputusan itu.
Republik, untuk bagiannya, telah mengkarakterisasi manuver itu sebagai pengawasan yang sah dan terlambat atas apropriasi tak terpakai, menunjuk pada otoritas statutori yang memungkinkan komite anggaran salah satu kamar untuk menolak permintaan proyek kerja. Ketua Appropriations House Ann Bollin mengatakan meninjau dan, bila diperlukan, membatalkan proyek lama adalah bagian dari tanggung jawab Legislatif dan seharusnya tidak mengejutkan departemen negara.
Sementara sekitar $351 juta dari pendanaan proyek kerja yang dibatalkan diharapkan mengalir kembali ke dana umum untuk realokasi potensial di anggaran masa depan, porsi tambahan yang terkait dengan aliran pendapatan federal atau khusus mungkin lebih sulit dipulihkan, menurut Bridge Michigan dan analisis lain. Kedua partai mengakui bahwa beberapa program yang terkena akhirnya bisa menerima apropriasi baru melalui RUU pengeluaran tambahan jika legislator mencapai kesepakatan tentang proyek mana yang akan dihidupkan kembali dan pada tingkat pendanaan apa.
