共和党主導のミシガン州下院予算委員会は先週、州法のほとんど使われない規定を利用して、以前承認されたが未支出の州プロジェクト資金約6億4500万ドルをキャンセルし、その多くを一般基金に返還した。この措置は、民主党知事グレッタン・ウィットマーが支持するプログラムに影響を及ぼし、民主党から「残酷だ」との厳しい批判を浴びている。一方、共和党はこれを必要な監督と財政規律だと擁護している。
先週、共和党主導のミシガン州下院歳出委員会は、州管理・予算法の曖昧な規定を利用して、約6億4500万ドルの作業プロジェクト資金要求を否決し、未支出資金を事実上キャンセルし、その大部分を州の一般基金に返還した。
法律によると、前の予算年度で承認された資金が支出されなかった場合、州予算局はこれを「作業プロジェクト」として繰り延べを要求できる。上下院の予算委員会が何もしなければ、資金は通常継続する。しかし、同法はどちらかの院の歳出委員会が単独で要求を明確に否決することを許可しており、これにより資金は州の国庫に戻る。このほとんど使用されない権限は、法が採用されて以来40年間でほとんど、または一度も行使されていなかったと、Bridge Michiganや他のメディアの報道による。
リッチランド・タウンシップ選出の共和党下院議長マット・ホール氏は、機関が未支出ドルを「溜め込んでいる」と主張し、彼と他の共和党員が「スラッシュファンド」と呼ぶものに変えているとし、委員会の行動を州政府の規模を抑制し、支出に関する新たな交渉ラウンドを強いる広範な努力の一部だと位置づけた。また、全ての削減項目が「浪費・詐欺・乱用」ではないことを認め、一部のプロジェクトは将来の補足予算で復活可能だと示唆した。
この決定は、GOP主導の下院と民主党主導の上院およびグレッタン・ウィットマー知事の政権との継続的な緊張の中で下された。これらの多くを支持し、作業プロジェクトとして資金継続を求めた政権だった。州予算局は未支出割り当ての繰り延べを要求したが、下院歳出委員会のパーティーライン投票で共和党賛成・民主党反対で阻止された。
最大の標的の一つはMake It In Michigan Competitiveness Fundで、競争力助成金約1億5900万ドルを失った。下院民主党が公開した情報とBridge Michiganなどの報道による。この資金の多くは、民主党が知事職と両院を支配していた2024年に採択された2025年予算で当初承認された。
コミュニティ強化助成金も打撃を受け、約1億260万ドルの助成金がキャンセルされた。民主党議員によると、より広範な強化助成金プールは文化機関や芸術団体を含む幅広い地域・コミュニティプロジェクトを支援した。州予算プロセスに関する別報道では、近年これらの助成金がスタジアム、動物園、EV充電インフラなどのプロジェクトに使われたと指摘されているが、委員会投票時に各具体プロジェクトの詳細な行ごとの記述はすぐには利用できなかった。
キャンセルされた作業プロジェクトのリストは州部門やプログラム種別を横断した。民主党議員の声明、Bridge Michigan報道、他の地元報道によると、削減には以下のものが含まれる：
RxKidsのための約1850万ドル。妊婦と新生児母に対する現金支援プログラムで、フリントで開始され現在他の地域に拡大中。
がん治療中の人々にウィッグを提供するWigs for Kidsなど類似プログラムへの資金。公開要約で約5万6600ドルの1項目が特に言及。
移民・統合関連イニシアチブを監督するGlobal Michigan事務所への約130万ドル。難民や新参者向けサービスを含む。
ファーミントン・ヒルズのホロコースト記念センターやシンフォニーオーケストラなどの文化・コミュニティ機関への助成金。
スクールゾーン交通カメラのパイロットプログラム250万ドル、およびインフラ、労働力、地域強化助成金など。
ニュース報道と議員声明によると、一部の環境・クリーンエネルギー・プロジェクトも資金を失い、自然センター、パーク・トレイル改善、再生可能エネルギー関連イニシアチブを含む。ただし、すべての具体的な環境・クリーンエネルギープログラムが大型助成項目と同じレベルで公表されているわけではない。
民主党は措置の内容とプロセスを非難した。委員会が党派投票前に広範な作業プロジェクトリストを数分しかレビューできなかったとして透明性不足を指摘。低所得家庭、退役軍人、子供向けサービスを含むコミュニティ・NPOが依存するサービス・プロジェクトを混乱させると警告した。
マスキーゴン選出民主党州下院議員ウィル・スナイダー氏は、作業プロジェクトキャンセルが州の外部団体との契約に違反する可能性を疑問視したが、下院共和党指導部は、議会が資金を撤回した場合に契約を無効化できる条項が大多数にあると主張。
上院多数党院内総務ウィニー・ブリンクス民主党氏は、最も強い批判を発し、「クリスマス15日前にお母さんとお子さんからお金を奪う人は地獄に特別な場所がある」と広く引用された声明で述べた。彼女と上院民主党指導部は、法務・立法対応を探り、上院に決定権がなかった点を強調。
共和党側は、この手法を合法的で遅れた未支出歳出の監督とし、どちらの院の予算委員会も作業プロジェクト要求を否決できる法令権限を指摘。下院歳出委員長アン・ボリン氏は、古いプロジェクトのレビュー・必要時キャンセルは議会の責任で、州部門を驚かせるものではないと述べた。
キャンセル作業プロジェクト資金の約3億5100万ドルは将来予算での再割り当て可能な一般基金に戻ると予想されるが、連邦・専用収益ストリーム関連の追加部分は復元しにくいとBridge Michiganなど分析。両党とも、合意次第で補足支出法案により一部プログラムに新歳出可能と認めている。
