Semprotan hidung yang mengirimkan antibodi spektrum luas telah menunjukkan potensi untuk mencegah infeksi dari strain flu mana pun dalam studi hewan dan studi manusia awal. Dikembangkan awalnya oleh Johnson & Johnson dan sekarang dilanjutkan oleh Leyden Labs, semprotan ini dapat menawarkan perlindungan cepat selama pandemi. Para ahli melihatnya sebagai alat berharga untuk kelompok berisiko tinggi, meskipun diperlukan pengujian lebih lanjut.
Influenza tetap menjadi ancaman yang persisten, dengan vaksin tahunan hanya menawarkan perlindungan sedang karena evolusi cepat virus. Untuk melawannya, para peneliti beralih ke pendekatan antibodi universal. Johnson & Johnson menciptakan CR9114, antibodi yang mengikat bagian konservasi virus influenza yang tidak terpengaruh mutasi, memungkinkannya menetralkan strain beragam. Upaya awal untuk mengirimkan CR9114 melalui suntikan terbukti tidak efektif, karena sedikit antibodi yang mencapai saluran hidung—titik masuk utama virus. Pada 2022, Leyden Labs melisensikan teknologi tersebut dan merumuskannya ulang sebagai semprotan hidung. Uji coba pada tikus dan monyet makaka yang terpapar berbagai strain influenza A dan B, termasuk isolat manusia tahun 1933, menunjukkan semprotan mencegah penyakit secara efektif. Uji coba manusia awal melibatkan 143 sukarelawan sehat berusia 18 hingga 55 tahun. Diberikan dua kali sehari, semprotan mempertahankan kadar antibodi stabil di hidung tanpa efek samping signifikan. Analisis lendir hidung peserta mengonfirmasi kemampuannya menetralkan berbagai strain, seperti varian flu burung 2013 yang menginfeksi orang di Tiongkok. Fase berikutnya akan menguji efektivitas semprotan dengan menantang individu yang diobati secara langsung dengan virus hidup. Linda Wakim, imunologis di University of Melbourne, mencatat keterbatasan: «Ini mungkin tidak efektif 100 persen karena virus bisa masuk ke tubuh melalui rute selain hidung, seperti mulut.» Namun, ia menambahkan, «memblokir masuknya melalui hidung masih akan mencegat virus di titik akses utama untuk infeksi.» Wakim menyoroti potensinya meskipun memerlukan penggunaan dua kali sehari dibandingkan satu suntikan vaksin: «Ini bisa menjadi perubahan permainan untuk kelompok berisiko tinggi tertentu, seperti individu immunocompromised, pekerja kesehatan garis depan, atau selama situasi pandemi di mana perlindungan populasi cepat jangka pendek diperlukan sementara vaksin sedang dikembangkan atau didistribusikan.» Perkembangan ini, yang dirinci dalam Science Translational Medicine (DOI: 10.1126/scitranslmed.adz1580), menegaskan upaya untuk memperkuat pertahanan terhadap ancaman flu yang berevolusi.
