Ett nässpray som levererar ett bredspektrumantikroppsmedel har visat potential att förhindra infektioner från vilken flustam som helst i djur- och preliminära humana studier. Utvecklat initialt av Johnson & Johnson och nu framskridet av Leyden Labs kan sprayen erbjuda snabb skydd under pandemier. Experter ser det som ett värdefullt verktyg för högriskgrupper, även om ytterligare tester behövs.
Influensa förblir ett ihållande hot, med årliga vacciner som endast erbjuder måttligt skydd på grund av virusets snabba evolution. För att motverka detta har forskare vänt sig till en universell antikroppsmetod. Johnson & Johnson skapade CR9114, en antikropp som binder till en konserverad del av influensaviruset, opåverkad av mutationer, vilket gör den kapabel att neutralisera olika stammar. Initiala försök att leverera CR9114 via injektion visade sig ineffektiva, eftersom lite av antikroppen nådde näsgångarna – virusets primära inträdespunkt. År 2022 licensierade Leyden Labs tekniken och omformulerade den som ett nässpray. Tester på möss och makaker utsatta för olika influensa A- och B-stammar, inklusive en humant isolat från 1933, visade att sprayen effektivt förhindrade sjukdom. Preliminära humana försök involverade 143 friska volontärer i åldern 18 till 55 år. Administrerat två gånger dagligen upprätthöll sprayen stabila antikroppsnivåer i näsan utan betydande biverkningar. Analys av deltagarnas nässlem bekräftade dess förmåga att neutralisera flera stammar, såsom en 2013-variant av fågelinfluensa som smittade människor i Kina. Nästa fas kommer att testa sprayens effektivitet genom att direkt utmana behandlade individer med levande virus. Linda Wakim, immunolog vid University of Melbourne, noterar begränsningar: «Det kanske inte är 100 procent effektivt eftersom viruset kan komma in i kroppen via andra vägar än näsan, som munnen.» Ändå tillägger hon: «att blockera näsingången skulle ändå stoppa viruset vid en huvudaccesspunkt för infektion.» Wakim framhåller dess potential trots krav på tvådagarsanvändning jämfört med en enda vaccindos: «Det skulle kunna vara en game changer för specifika högriskgrupper, såsom immunsupprimerade individer, vårdpersonal i frontlinjen eller under en pandemi där snabb, kortvarig populationsskydd behövs medan vacciner utvecklas eller rullas ut.» Denna utveckling, detaljerad i Science Translational Medicine (DOI: 10.1126/scitranslmed.adz1580), understryker ansträngningar att stärka försvaret mot evoluerande fluhot.
