Danielle Collins, ex finalista degli Australian Open, ha lodato il servizio eccezionale di Elena Rybakina nella finale femminile del 2026 contro Aryna Sabalenka. L'americana, ora n. 77 del ranking, ha condiviso le sue opinioni in un podcast dopo aver lavorato come consulente per Tennis Channel a Melbourne. Collins ha anche suggerito che Sabalenka avrebbe potuto vincere molti più titoli del Grande Slam entro ora.
Danielle Collins, che ha raggiunto la finale degli Australian Open 2022, è lontana dalle competizioni dal primo turno perso contro Jacqueline Cristian agli US Open 2025. Attualmente classificata n. 77 del mondo, l'americana di 32 anni ha lasciato il campo per fare da consulente a Tennis Channel durante gli Australian Open 2026 a Melbourne. In un recente podcast, Collins ha riflettuto sul torneo, sottolineando come i primi turni siano stati deludenti con molti risultati a senso unico, ritiri e abbandoni. Tuttavia, ha notato che gli ultimi giorni hanno portato eccitazione. Ha assistito alla finale femminile in courtside al Melbourne Park, dove Elena Rybakina ha sconfitto Aryna Sabalenka 6-4, 4-6, 6-4. Collins è rimasta particolarmente colpita dalla prestazione di Rybakina. «Ho visto la finale tra Sabalenka e Rybakina in courtside e, onestamente, nessuna palla è rimasta intatta. Entrambe le giocatrici hanno colpito colpi incredibilmente potenti, ma il servizio di Rybakina in finale era su un altro livello», ha detto. Ha aggiunto: «Non l'avevo mai vista servire così pulito per tutto un torneo. È stata straordinaria». Parlando di Sabalenka, n. 1 del mondo, Collins ha riconosciuto la sua dominanza nei major. Sabalenka eccelle spesso nelle fasi iniziali, raggiungendo frequentemente le semifinali. Tuttavia, Collins ha indicato incoerenze nelle finali. «È stata la migliore giocatrice nei primi 11 o 12 giorni di molti Major. Raggiunge quasi sempre le semifinali. Ma non ha sempre giocato il suo miglior tennis nelle finali e si è persa in diverse di quelle partite decisive. Onestamente, avrebbe potuto vincere facilmente 7 o 8 Grand Slam ormai invece di quattro», ha commentato Collins. Questi commenti, raccolti da Tennis Up To Date, sottolineano la prospettiva di Collins sul potenziale delle top player e la conclusione thrilling del torneo.