La monoposto Ferrari 2026 di Formula 1 ha positivamente sorpreso il paddock durante i test prestagionali in Bahrain, con ottime prestazioni in partenza e nel ritmo generale. Il team principal Fred Vasseur ha evidenziato le preoccupazioni ridotte per i nuovi regolamenti, mentre il pilota Lewis Hamilton ha espresso determinazione per la sua 20ª stagione. Le innovazioni e la gestibilità della squadra hanno alzato le speranze per il prossimo Gran Premio d'Australia.
Ferrari entra nella stagione 2026 di Formula 1 con rinnovato ottimismo dopo i convincenti test prestagionali in Bahrain. La SF-26 della Scuderia ha dimostrato un ritmo competitivo, con Charles Leclerc che ha registrato un tempo di 1'31.992 sul pneumatico C4, circa 2,5 secondi sotto il benchmark dell'anno precedente. Questa prestazione ha dissipato i dubbi iniziali sui nuovi regolamenti, che introducono l'aerodinamica attiva e uno split di potenza 50:50 tra energia elettrica e motore a combustione interna. Team principal Fred Vasseur ha notato la ricezione positiva, dichiarando a Motorsport Italy: «È nel DNA della F1 lamentarsi di tutto, ma credo che, in generale, tutti siano stati positivamente sorpresi». Ha sottolineato che le monoposto sono solo due o tre secondi più lente rispetto ai tempi del 2025, attribuendo parte del divario alle condizioni di test più fresche. Vasseur ha anche elogiato i design innovativi di Ferrari, tra cui un'ala posteriore che ruota di 180 gradi per ridurre la resistenza aerodinamica e una nuova soluzione aero FTM con una pinna davanti al terminale di scarico per un migliore recupero energetico. La squadra ha mantenuto un dialogo stretto con la FIA per garantire la conformità. Un aspetto destacado sono state le partenze eccellenti di Ferrari, potenziate da un turbocompressore più piccolo che minimizza il ritardo. Durante le partenze di prova, Lewis Hamilton è scattato dalla quinta alla prima posizione, superando quattro vetture, mentre Leclerc e i piloti Haas motorizzati Ferrari Esteban Ocon e Ollie Bearman hanno brillato anch'essi. Questo vantaggio deriva dalle regole 2026, dove la potenza elettrica si attiva solo dopo 50 km/h, affidandosi inizialmente al motore a combustione interna. Rivale come George Russell della Mercedes ha riconosciuto la sfida, descrivendo le sue partenze come le peggiori di sempre. Hamilton, al suo secondo anno con Ferrari dopo un 2025 senza vittorie, ha condiviso la sua mentalità su Instagram: «Venti stagioni come pilota F1... ancora in piedi, ancora affamato, ancora focalizzato sul sogno. Niente freni». Esperti come Martin Brundle di Sky Sports F1 si aspettano che Ferrari sia una forza, citando le innovazioni invernali della squadra e la felicità di Hamilton con la vettura. Vasseur ha affrontato lo scrutinio intenso in Ferrari, notando che le voci dei media possono turbare i giovani ingegneri, anche se mantiene un forte rapporto con il presidente John Elkann e l'amministratore delegato Benedetto Vigna per decisioni rapide. Con la stagione che si apre in Australia l'8 marzo, Ferrari punta a capitalizzare questi punti di forza iniziali.
