Il pilota Mercedes George Russell ha espresso ottimismo per la prossima stagione di Formula 1 ma ha avvertito che i nuovi regolamenti del 2026 complicano persino gli aspetti più basilari della corsa. Parlando prima del Gran Premio d'Australia, ha evidenziato le sfide in aree come le partenze di gara e i pit stop. Nonostante un'ottima pre-stagione, Russell ha sottolineato la necessità di vigilare in mezzo a significative incognite.
George Russell, pilota Mercedes di Formula 1, è arrivato a Melbourne per il Gran Premio d'Australia con sentimenti positivi dopo i test in Bahrain. Ha descritto la pre-stagione come la migliore degli ultimi quattro anni, notando nessuna grande preoccupazione con l'auto. «Abbiamo avuto una pre-stagione molto migliore di quella degli ultimi quattro anni», ha detto Russell a Motorsport.com e altri media. «Non ci sono elementi sull'auto che ci abbiano causato grandi preoccupazioni. Tutto funziona come previsto. La correlazione è buona. La correlazione simulata è buona. E sono cose in cui abbiamo fallito negli ultimi quattro anni... Le cose stanno andando come speravamo.» Mercedes è apparsa dominante durante le sessioni al Bahrain International Circuit, posizionando Russell come favorito per il campionato all'inizio della stagione. Tuttavia, il passaggio ai nuovi regolamenti del 2026 introduce cambiamenti sostanziali che Russell ritiene renderanno gli elementi routinari più impegnativi. Ha indicato le partenze di gara come un'area particolarmente difficile, insieme alle qualifiche e ai pit stop, dove piccoli errori potrebbero rivelarsi costosi. «C'è una quantità enorme [di incognite]. Penso che ci siano molte discussioni intorno alle partenze di gara - un argomento difficile. Ci sono molti ostacoli», ha detto. «Penso che ci si possa inceppare con qualsiasi piccolo errore. Quindi non c'è tempo per rilassarsi durante una gara, durante le qualifiche, i pit stop. Cose che una volta erano parti abbastanza semplici della corsa sono ora molto complicate.» Nonostante questi ostacoli, Russell ha elogiato il suo team per la preparazione accurata. «Tuttavia, fino a questo punto, penso che abbiamo fatto la quantità massima di preparazione possibile. Ci sentiamo in una buona posizione. Tuttavia, sono sicuro che le cose su nuove piste potrebbero essere diverse.» Riguardo alle aspettative come favorito, Russell ha minimizzato l'hype esterno. «Non molto, davvero. Sì, non cambia niente. C'è molta chiacchiera intorno a noi - Mercedes - e la prendiamo come un complimento, immagino. Tuttavia, una volta messo il casco e abbassata la visiera, sei a tutto gas. Non pensi davvero a tutto questo rumore aggiuntivo. Prendi gara per gara.» Questa prospettiva sottolinea il suo focus sulle prestazioni in mezzo all'evoluzione regolamentare.
