Il direttore tecnico di Red Bull Racing Pierre Wache ha dichiarato durante i test prestagionali della Formula 1 2026 in Bahrain che il team è attualmente dietro Ferrari, Mercedes e McLaren. Nonostante elogi per la nuova power unit, Wache ha evidenziato debolezze persistenti nella trazione a bassa velocità. Il nuovo pilota Isack Hadjar ha espresso fiducia nel conquistare vittorie in gara quest'anno.
I test prestagionali della Formula 1 2026 si sono conclusi in Bahrain con Red Bull Racing che ammette di non essere in testa. Il team principal Mercedes Toto Wolff aveva definito Red Bull il „benchmark“, ma Pierre Wache ha smentito, dicendo: „Non siamo sicuramente il benchmark. Vediamo chiaramente le prime tre squadre; Ferrari, Mercedes e McLaren sono davanti a noi.“ Ha notato la difficoltà di confronti precisi a causa di carichi di carburante e piani di run variabili, aggiungendo: „Questa è al momento la nostra analisi – potrebbe essere sbagliata, onestamente.“ nnWache ha indicato problemi persistenti dall'anno precedente, in particolare „trazione a bassa velocità e curve a velocità media“, dove i rivali sembrano più forti. Ha anche menzionato velocità impressionanti in rettilineo di Ferrari e Mercedes con poco carburante. Sul fronte power unit, Wache ha lodato la collaborazione Red Bull-Ford: „Essere in grado, come start-up – perché lo è da tre anni e mezzo – di realizzare un motore che non sembri stupido in pista è un risultato enorme.“ Max Verstappen ha accennato al sandbagging di Mercedes, affermando: „Aspettate Melbourne e vedrete quanta potenza troveranno all'improvviso. Lo so già ora.“ n nIsack Hadjar, il 21enne che sostituisce Yuki Tsunoda, ha completato 86 giri nell'ultimo giorno nonostante una perdita idraulica mattutina e ha segnato il quinto tempo più veloce nel pomeriggio. Hadjar ha espresso ottimismo: „Ovviamente, la prima vittoria in gara è nel mirino – sarebbe fantastico“, e ha confermato la fiducia nella RB22 con un secco „yeah“. Ha liquidato i confronti con le difficoltà dei precedenti compagni di squadra, notando sarcasticamente il suo crash nello shakedown di Barcellona: „Sono rovinato per tutta la stagione“ e così ho proseguito. Wache ha aggiunto che il team ha un „buon punto di partenza“ e prevede aggiornamenti presto, anche se non è „completamente soddisfatto“ delle prestazioni. Complessivamente, Mercedes è stata la squadra più veloce nei tre giorni di test.