Le directeur technique de Red Bull Racing, Pierre Wache, a déclaré lors des essais d'avant-saison de Formule 1 2026 à Bahreïn que l'équipe est actuellement derrière Ferrari, Mercedes et McLaren. Malgré les éloges pour leur nouvelle unité de puissance, Wache a souligné des faiblesses persistantes en traction à basse vitesse. Le nouveau pilote Isack Hadjar a exprimé sa confiance pour remporter des victoires en course cette saison.
Les essais d'avant-saison de Formule 1 2026 se sont achevés à Bahreïn avec Red Bull Racing qui admet ne pas être en tête. Le directeur d'équipe Mercedes Toto Wolff avait qualifié Red Bull de „référence“, mais Pierre Wache a balayé cela, déclarant : „Nous ne sommes pas la référence, c'est sûr. Nous voyons clairement les trois premières équipes ; Ferrari, Mercedes et McLaren sont devant nous.“ Il a noté la difficulté de comparaisons précises dues aux charges de carburant et plans de runs variables, ajoutant : „C'est notre analyse actuelle – qui pourrait être fausse, honnêtement.“ nnWache a pointé des problèmes persistants de l'année précédente, notamment en „traction à basse vitesse et virages à vitesse moyenne“, où les rivaux semblent plus forts. Il a aussi mentionné des vitesses en ligne droite impressionnantes de Ferrari et Mercedes à faible carburant. Côté unité de puissance, Wache a salué la collaboration Red Bull-Ford : „Pouvoir, en tant que start-up – car c'en est une de trois ans et demi – fabriquer un moteur qui ne soit pas idiot sur la piste est une réussite massive.“ Max Verstappen a laissé entendre que Mercedes bride sa puissance, disant : „Attendez Melbourne et voyez combien de puissance ils trouvent soudainement. Je le sais déjà maintenant.“ n nIsack Hadjar, le pilote de 21 ans remplaçant Yuki Tsunoda, a bouclé 86 tours le dernier jour malgré une fuite hydraulique matinale et a signé le cinquième meilleur temps l'après-midi. Hadjar s'est montré optimiste : „Évidemment, cette première victoire en course est dans le viseur – ce serait génial“, et a confirmé sa confiance en la RB22 par un sec „yeah“. Il a écarté les comparaisons avec les difficultés d'anciens coéquipiers, notant sarcastiquement son crash lors du shakedown à Barcelone : „Je suis foutu pour toute la saison“ et c'est comme ça que j'ai continué. Wache a ajouté que l'équipe a un „bon point de départ“ et prévoit des mises à jour bientôt, bien qu'il ne soit pas „totalement satisfait“ des performances. Au global, Mercedes a été l'équipe la plus rapide sur les trois jours.
