新しい研究によると、自宅で催眠オーディオ録音を聞くことで、更年期のホットフラッシュの頻度と重症度を大幅に減らすことができる。6週間のプログラムを使用した閉経後女性は、6週間後に53%の改善を報告したのに対し、対照群は41%だった。この発見は、クリニックベースの治療に対する便利で低コストの代替手段を強調している。
最大80%の女性が更年期のホットフラッシュを経験し、これはエストロゲン濃度の急激な低下による突然の過熱感で、過剰な発汗、不快感、不安、睡眠障害を引き起こす。食事の変更、ホルモン補充療法、認知行動療法（CBT）などの選択肢が存在するが、それらはしばしば不便または一部の人には効果がない。
テキサス州ウェーコのベイラー大学ガリー・エルキンス氏は、「多くの人が心身のつながりを信じており、精神的なプロセスを通じて体と生理に影響を与えられる。この催眠療法のデモンストレーションは、心身のつながりがどれほど強力で強力かを示している」と述べている。クリニックベースの催眠は以前に症状緩和でCBTを上回ったが、アクセシビリティが課題となっている。
これに対処するため、エルキンス氏と同僚らは、催眠的なリラクゼーションを誘導し、涼しさを喚起する画像を呼び起こすよう設計された、毎日の20分間のボーカル録音を含む6週間の自宅プログラムを開発した。研究には、平均年齢56歳の250人の閉経後女性が参加し、各々が毎日少なくとも4回のホットフラッシュを経験していた。参加者は2つのグループに分けられ、一方は催眠録音を使用し、もう一方は毎日20分間の偽のホワイトノイズを聞くグループだった。
6週間後、催眠グループはホットフラッシュスコア（頻度と重症度の測定値）がベースライン比で53%低くなったと報告したのに対し、偽グループは41%の減少で、おそらくプラセボ効果によるものだ。介入後12週間では、改善が持続し、催眠グループは61%の改善を示し、偽グループは44%だった。女性たちは録音の使用を続けたり、学んだテクニックを独立して適用したりした可能性があるとエルキンス氏は示唆している。
この結果は、自宅催眠を更年期ホットフラッシュに対する便利で低コスト、または無料の介入として位置づけている。そのメカニズムは不明だが、痛みや不安の緩和に似た生理反応の管理を改善するための脳の再配線が関与する可能性がある。研究はJAMA Network Openに掲載された（DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.42537）。