トロント・ブルージェイズは、日本人内野手岡本和真と4年6,000万ドルの契約で合意し、読売ジャイアンツから実績のあるパワーヒッターをロースターに加えた。2023年ワールド・ベースボール・クラシックで活躍した29歳は、三塁、一塁、外野での多才さをもたらす。この移籍は、2025年ア・リーグ優勝とドジャースとのワールドシリーズ敗退後のトロントのラインナップを強化する。
トロント・ブルージェイズは積極的なオフシーズンを継続し、日本プロ野球オールスターに6度選出された岡本和真を獲得。契約には500万ドルの契約金、2026年の700万ドル給与、以降3年間の年間1,600万ドルが含まれており、オプトアウト条項はない。読売ジャイアンツで11シーズンを過ごした岡本は、2025年は一塁での衝突による左肘の怪我で69試合に制限されたが、打率.327、出塁率.416、長打率.598、15本塁打、49打点の成績を残した。
日本での岡本のキャリアは打率.274、出塁率.355、長打率.501、248本塁打を記録し、2018年から2023年まで6年連続30本塁打以上、2023年には41本を放った。セントラル・リーグの本塁打王を3度獲得し、2021年と2022年に三塁手としてゴールデングラブ賞を2度受賞した。国際舞台では2023年ワールド・ベースボール・クラシックで打率.333、出塁率.556、長打率.722、2本塁打、7打点を記録し、日本が米国を破って優勝した試合でカイル・フリーランドから決勝のソロ本塁打を放った。
「MLBは世界最高のリーグだと信じていて、ずっとそこでプレーしたかった」と岡本は11月のポスティング後に語った。低い三振率と速球への対応力は、2025年ワールドシリーズ進出を果たしたものの惜敗したトロントのコンタクト重視のラインナップに適している。
この签约に続き、トロントは投手陣を強化：ディラン・シースと7年2億1,000万ドル、コディ・ポンスと3年3,000万ドル、リリーフのタイラー・ロジャースと3年3,700万ドル。シェーン・ビーバーは2026年契約を選択。岡本は三塁のレギュラーとなり、アディソン・バーガーを右翼へ、エルニー・クレメントを二塁へシフトさせる可能性があり、特にボ・ビシェットがFAで退団すれば。ブレグマンへの関心は減ったが、外野手のカイル・タッカーの余地は残る。ウラディミール・グエレロJr.が一塁に固定されている中、岡本の多才さはタイトル連覇を目指す強豪に深みを加える。
ブルージェイズの新規コミットメント総額3億3,700万ドルは、ワールドシリーズ敗退後の焦りを示し、MLBのトップ支出チームに位置づける。
