アンジェラ・フレデリックの新刊『Disabled Power』は、2021年のテキサス州ウリ冬嵐で障害者が直面した深刻な課題を探求する。政策の失敗と送電網の規制緩和が多くの人々を必須電力なしにし、健康リスクを悪化させたことを強調。フレデリックは、将来の悲劇を防ぐため災害計画の中心に障害を据えるよう訴える。
2021年2月、ウリ冬嵐がテキサス州の孤立した電力網を麻痺させ、凍てつく気温の中、数百万人が電力供給を失った。テキサス大学エルパソ校のアンジェラ・フレデリック教授は、これらの出来事を著書『Disabled Power』で記録し、障害者や慢性疾患患者への不均衡な影響に焦点を当てる。
一つの物語は、重度の精神疾患とうっ血性心不全を患う先住民女性リタのもので、オースティンの路上のテントでキャンプストーブとプロパン暖房器を使って生き延びた。少なくとも6人のホームレスがこの試練を生き延びられなかった。フレデリックは「彼らの世界は障害特有の方法で縮小し、生存戦略を練る中で障害関連の制約をしばしば交渉した」と指摘する。
この危機は1990年代と2000年代初頭のテキサス州送電網の規制緩和に端を発し、エンロンが電力をおもちゃではなく商品として扱った影響を受けた。この頑強な個人主義のイデオロギーが失敗を招き、フレデリックはこのパターンを国家への警告と見なす。
障害者は2つの脆弱カテゴリーに分かれる：電力脆弱層は薬の腐敗や補助機器の故障で痛み悪化や移動喪失に直面し、電力依存層は生存に電気医療機器を必要とする。多くの人が電力会社やテキサス州緊急援助登録簿（STEAR）に電力依存として登録し、医師の証明を毎年取得したが、順次停電時には保護を受けなかった。「人々はこの点で本当に裏切られたと感じた」とフレデリックは観察し、個人準備が強固な公的政策の代替にならないことを強調する。
フレデリックは「ケアウェブ」—障害者と非障害者の相互ネットワーク—を提唱し、嵐中に自発的に現れた例として、聴覚障害者コミュニティが水を配布したり、視覚障害者が互いを支え合ったりしたものを挙げる。将来的な気候イベントの悪化の中でリスクを軽減するため、電力インフラを保護された公共財として扱い、回復力計画に障害者の視点を統合することを促し、全コミュニティに利益をもたらす。
