連邦移民当局は木曜早朝、コロンビア大学の学生をキャンパス内アパートで拘束し、行方不明者の捜索を主張した。数時間後、ニューヨーク市長ゾーラン・マムダニ氏がドナルド・トランプ大統領との会談で介入し、釈放された。この学生、エリー・アガエワ氏はソーシャルメディアで「無事だがショックを受けている」と語った。
木曜朝、国土安全保障省（DHS）の捜査官らがコロンビア大学所有のアパートに侵入し、神経科学と政治を専攻する最終学年のエリー・アガエワ氏を拘束した。彼女の弁護士らの請願書とコロンビア大学の声明によると、捜査官らは行方不明者の捜索を理由に立ち入りを許された。アゼルバイジャン出身で、インスタグラムフォロワー10万人超のコンテンツクリエイターとして知られるアガエワ氏はすぐにアカウントに投稿した：「DHSが私を違法に逮捕した。助けてください。」投稿には車両後部の脚と思しき写真が添付されていた。 DHS報道官トリシア・マクローリン氏は、アガエワ氏の学生ビザが2016年に授業欠席で取り消されたと述べた。彼女の弁護士らは当時頃にビザで米国入国したことを確認したが、移民ステータスに関する詳細は明らかにしなかった。マクローリン氏は捜査官らがニューヨーク市警を装ったとの主張を否定したが、行方不明者に関する主張には触れなかった。 この拘束はキャンパスで抗議を引き起こし、連邦捜査官の立ち入り方法への懸念を高めた。最近数ヶ月、ミネアポリスなどの他都市で公共事業従事者を装う類似戦術が報告されている。移民弁護士らはこうした欺瞞は一般的に合法だが、トランプ政権下で増加していると指摘する。 その日の午後遅く、市長ゾーラン・マムダニ氏はソーシャルメディアで、無関係のトランプ氏との会談で逮捕問題を提起し、即時釈放に同意したと発表した。民主社会主義者のマムダニ氏はまた、パレスチナ支持デモに関与した他のコロンビア学生の強制送還手続きの中止をトランプ氏に求めた。公にデモと無関係のアガエワ氏は直後に投稿：「無事です、大丈夫です」とし、「完全なショック状態」と付け加えた。 コロンビア大学の暫定学長クレア・シップマン氏はコミュニティにメールを送り、召喚状や令状なしに連邦法執行機関の建物立ち入りを許さず、捜査官に遭遇したらパブリックセーフティに連絡するよう職員に注意を促した。同大学アメリカ大学教授協会支部副支部長マイケル・サデウス教授は、この事件を「政権のさまよう目がコロンビアに戻ってきたという恐ろしい兆候」と呼び、独裁政権の慣行に例えた。 この出来事は3月の元コロンビア学生マフムード・ハリル氏逮捕に続き、その強制送還手続きが継続中であり、トランプ氏のコロンビアを含む大学への新たな批判の中で起きている。同大学は夏に政権と2億2千万ドルの和解金を支払うことで決着をつけた。
