カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の研究で、クレアチンが樹状細胞の機能を高め、腫瘍と戦うキラーT細胞の活性化を助けることが明らかになった。マウスとヒトの細胞を用いて行われたこの研究は、がん免疫療法の改善に向けた潜在的な用途を示唆している。
実験の結果、腫瘍内の樹状細胞は生存と活性維持のためにクレアチンの取り込みに依存していることが判明した。研究チームがこれらの細胞のクレアチン輸送体を阻害したところ、がんを攻撃するためのT細胞の準備能力が低下した。
悪性黒色腫（メラノーマ）のマウスモデルにおいて、クレアチンの毎日投与は腫瘍の成長を遅らせ、腫瘍浸潤樹状細胞の数と活性の両方を増加させた。また、このサプリメントは細胞内のATPレベルを上昇させ、免疫シグナル伝達を支えるためのエネルギーを細胞に供給した。
ヒト細胞を用いた実験室試験でも同様の結果が得られた。クレアチンは単球由来樹状細胞の活性化を改善し、がん標的に対してT細胞を刺激する能力を強化した。
本研究の上席著者であるリリ・ヤン氏は「クレアチンはがんを攻撃するT細胞を助けるだけでなく、それらを支え導くインフラ全体を活性化させます」と述べている。研究チームは、何らかの推奨を行うためには、まだヒトを対象とした臨床試験が必要であると指摘した。
