韓国政府は木曜日、液化石油ガス（LPG）ブタン製品に対する税金の減免措置を、来月から6月まで現在の10%から25%に拡大すると発表した。この措置は、中東情勢の緊迫化に伴う国際価格の高騰が国内に及ぼす影響を緩和することを目的としている。また、公正取引委員会は、繰り返されるカルテル行為に対してより厳しい罰則を科す方針である。
企画財政部は、中東危機に起因する国際的なLPG価格高騰の影響が5月から国内に波及すると予想し、今回の決定を下した。国際的なブタン価格は、3月の1トンあたり540ドルから今月には1トンあたり平均800ドルへと約50%急騰している。ブタンの主な利用者は低所得者層である。先月末、政府はガソリンの減税幅を7%から15%へ、ディーゼルについては10%から25%へと2倍以上に拡大する措置を5月末まで実施すると発表した。政府の合同点検チームは、全国の5,700カ所以上のガソリンスタンドを対象に点検を行い、虚偽報告や買い占めなど、石油事業法違反の99件を摘発した。同省によると、3月の消費者物価上昇率は2.2%と緩やかだったが、燃料価格の高騰により4月には2%台半ば以上に達する見通しである。政府は、中東危機が国内産業に与える影響を最小限に抑えるため、ナフサや尿素といった主要な産業資材の供給安定化に向けた対策を継続する。公正取引委員会は、特に建設や不動産など許認可が必要な業界において、カルテルを繰り返す企業に対し、登録や免許の取り消し、営業停止処分を含む、より強力な懲罰的措置を講じるとしている。また、関与した役員の解任・職務停止を命じる制度や、被害者が容易に損害賠償を請求できるよう訴訟制度の改革を検討している。さらに、過去10年以内に再犯した業者に対しては、現行の5年間で10〜80%としている課徴金を、100%に引き上げる方針である。
