茨城県は、違法外国人労働者の雇用事業者を密告した人に約1万円の報奨金を支払う制度を2026年度に導入する計画で、差別助長の懸念から論争を呼んでいる。県は4年連続で全国最多の違法就労者を検挙した実績からこの措置を推進しているが、弁護士会などが撤回を求めている。
茨城県は、北東部に位置し、東京の北東に当たる地域で、2026年度から事業者が違法外国人労働者を雇用しているとの通報に対し、逮捕につながれば約1万円の報奨金を支払う制度を導入する。県当局は、通報内容を確認の上、雇用主を警察に通報し、違法行為の是正を目的としている。
知事のKazuhiko Oigawa氏は記者会見で、「外国人排除とは全く異なる。違法雇用を雇わず、許さず、放置しない社会を築くことが、外国人が地域で活躍するための前提条件だ」と主張した。同氏は「制度の目的と必要性を説明し、国民の理解を得る努力を続ける」と述べた。
一方、3月に茨城県弁護士会は声明で、「市民が外国人労働者を疑いの目で見るようになり、異なる背景への不当な偏見を助長し、差別や分断を生む」と計画中止を強く求めた。牛久収容施設支援の市民団体、プロソウル在日韓国人連合（Mindan）なども撤回を訴えている。
日本は高齢化による労働力不足から外国人受け入れを拡大しているが、茨城県では2024年に3,452人の違法就労者が確認され、その75％が農業分野だった。外国人在住者は10万6千人超に倍増した。