日本国内の刀鍛冶師の数が急速に減少している一方で、刀剣として知られる日本刀はポップカルチャーの影響で、特に若い女性の間で新たなファンを獲得している。ビデオゲームやアニメがこのブームを後押ししている。
日本刀の伝統的な製作技法は千年以上の歴史を持ち、現代でもその職人技が注目を集めている。刀鍛冶師の明平川崎氏の工房では、弟子が赤熱した鋼を叩く様子が火花を散らし、古来の工芸を象徴している。しかし、刀鍛冶師の高齢化と人口減少により、この職種の担い手は急速に減少しつつある。
それでも、過去10年間の刀剣ブームの原動力となっているのが、ビデオゲーム『刀剣乱舞』だ。このゲームでは、刀剣がハンサムな男性の姿で登場し、人気を博している。最近では、アメリカのシリーズ『Shogun』やアニメ『Demon Slayer』がこのトレンドをさらに後押ししている。これらのメディアが日本刀の魅力を若者層に広め、特に若い女性の間でファンを増やしている。
このようなポップカルチャーの影響により、日本刀は単なる伝統工芸品から、現代のエンターテイメント要素を帯びた存在へと変化している。