選手およびコーチとして3度ナイ・スミスバスケットボール殿堂入りしたレニー・ウィルケンズ氏が、日曜日にシアトルの自宅で88歳で亡くなった。伝説的なNBAの人物は、1979年にシアトル・スーパーソニックスで優勝し、32年間で1,332回のコーチング勝利を積み重ねた。NBAコミッショナーのアダム・シルバーは、ウィルケンズ氏をゲームで最も尊敬される大使の一人と称賛した。
NBA選手およびコーチとしての二重の遺産で知られるレニー・ウィルケンズ氏は、2025年11月9日、家族に囲まれて亡くなり、複数のメディアで報じられた家族声明によると。死因は直ちに公表されなかった。
1937年10月28日、ニュー�ークのブルックリン生まれのウィルケンズ氏は、プロビデンス大学で2度のオールアメリカンに選ばれた後、1960年にセントルイス・ホークスから全体6位でドラフトされた。ホークス、シアトル・スーパーソニックス、クリーブランド・キャバリアーズ、ポートランド・トレイルブレイザーズでの15年間の選手キャリアで、9回のオールスター選出を果たし、1971年のオールスターゲームでMVPに輝いた。ウィルケンズ氏はアシストでリーグを2度リードし、14シーズンで平均2桁の得点を記録し、1968-69シーズンのシアトルで1試合平均22.4点のピークに達した。
コーチングに移行したウィルケンズ氏は、1969年にスーパーソニックスでNBA史上初のアフリカ系アメリカ人ヘッドコーチとなった。1969年から1972年まで選手兼コーチを務め、1978年に7試合でワシントン・バレッツに敗れた後、1979年にシアトルを唯一のNBAタイトルに導き、ファイナルで4-1でバレッツを破った。フランチャイズは彼の19番のジャージを永久欠番とし、シアトルのクライメート・プレッジ・アリーナ外に像を建立した。
ウィルケンズ氏は6チームで2,487試合をコーチし、2005年に1,332勝で引退した。これは後にドン・ネルソンとグレッグ・ポポビッチによって破られた記録である。1994年にはアトランタ・ホークスを57-30の記録で率い、NBA最優秀コーチ賞を受賞した。他の在籍チームにはキャバリアーズ、ラプターズ、ニックスがあり、2004-2005年にニックスをコーチし、トロントとニューヨークでプレーオフに進出した。
国際的には、ウィルケンズ氏は1992年のドリームチームをバルセロナ五輪金メダルに導き、1996年の米国チームをアトランタで優勝させた。1989年に選手として、1998年にコーチとして、2009年にオリンピック貢献で殿堂入りし、選手とコーチの両方で認められたエリートグループに加わった。2021年にはNBAの75周年記念で15人の最優秀コーチと75人の最優秀選手に選ばれた。
「レニー・ウィルケンズ氏はNBAの最高の象徴でした—殿堂入り選手、殿堂入りコーチ、そしてゲームで最も尊敬される大使の一人として」とNBAコミッショナーのアダム・シルバーは述べた。「レニー氏のバスケットボール成就以上に印象的だったのは...彼の奉仕への献身—特に愛するシアトルのコミュニティで」
ウィルケンズ氏はレニー・ウィルケンズ財団を設立し、シアトルのオデッサ・ブラウン子供クリニックのために資金を集め、2011年にNBAコーチ協会のチャック・デイリー生涯功労賞を受賞した。
