Ole Miss 出身の現NCAAゴルフ王者 Michael La Sasso が、Phil Mickelson、Brendan Steele、Cameron Tringale と共に LIV Golf の HyFlyers GC に加入した。この移籍により、彼は NCAA 王者としての 2026 Masters 招待を失うことになる。Ole Miss 監督の Chris Malloy は、この決定を伝統的な PGA Tour ルートの不確実性の中で大きな財政的安定をもたらすものと評した。
Michael La Sasso の LIV Golf との契約発表は、ゴルフ界に衝撃を与え、ミシシッピ大学の2026年1月31日のシーズン開幕戦の数日前に行われた。LIV Golf のシーズンは2026年2月4日にサウジアラビアのリヤド・ゴルフクラブで開幕し、La Sasso は大学キャリアを続けるか、魅力的なプロ契約を追求するかの選択を迫られた。 Ole Miss ゴルフ監督の Chris Malloy は Golf.com に対し、この選択の複雑さを認めた。20年前なら同じ決定をしたかと問われ、Malloy は「全くわからない。あれは答えられない。でも難しい決定だったことは確かだ」と答えた。彼は契約の価値を強調し、「大きな財政的安定」をもたらし、「財政的に断れない額」だと指摘した。 Malloy はこれを、アマチュアのまま PGA Tour U を経て PGA Tour に入るリスクと対比した。成功が保証されないためだ。「アメリカに残って PGA Tour U や PGA Tour を経るのは、今のこれらの選手たちにとって保証がずっと少ないと思う。だから彼にとってのその安定と将来の道は、断るには大きすぎたのだろう」と語った。 Rebels のシーズンまで2週間を切ったタイミングでのスター選手の喪失に失望しつつ、Malloy はスポーツの利己的な性質を理解していた。以前のインタビューで彼は「NCAA選手権を目指す中で Mike のような選手を失うのは当然誰も喜ばない。でも理解している…結局のところ、このスポーツは自己中心的なもので、自分を守らなければならない」と述べていた。 La Sasso の離脱は、LIV Golf の若手才能への魅力と、彼の存在がリーグに新たな視聴者を呼び込むかどうかという疑問を呼び起こしている。
