文学ジャーナリストのサム・レイスは、北ロンドンの自宅でのインタビューで最新作『The Haunted Wood: A History of Childhood Reading』について語った。彼はジャーナリズムの進化、自分の特権的な業界入り、そして現代の読書からの気晴らしへの懸念を振り返った。レイスは業界の課題の中で将来のジャーナリストたちへのアドバイスも共有した。
『スペクテイター』の文学編集者でベストセラー作家、同誌のブッククラブポッドキャストのホストであるサム・レイスは、新たなペーパーバック『The Haunted Wood: A History of Childhood Reading』を刊行した。本書は古代世界からハリー・ポッターに至る児童文学の歴史をたどり、幼少期の読書の持続的な影響への挽歌でもある。レイスは幼少期の本を10代で聴く音楽に例え、大人になって読み返すと子供が見逃すかもしれない「人種差別的または女性嫌悪的な」要素が明らかになると指摘した。彼は、この体験が大人にとっては違った印象を与え、内なる子供と大人双方に洞察を提供すると語った。 レイスは30年以上前に、職業内の家族の背景の影響でジャーナリズムに入った。彼はそれを「血筋みたいなもの」と表現した。キャリアは1992年、『Literary Review』でのギャップイヤーの役割で始まり、エディターのオベロン・ウォーに手紙を書いた後、無給の「オフィスボーイ」ポジションをオファーされた。これにより、長く酔っぱらったランチ、寛大な経費—大西洋を横断する競走馬のフライトなど—とクラレットでの支払いが特徴の消えゆくジャーナリズムの時代に触れた。オックスフォード教育を受けたイートン旧生徒のレイスは、自分の特権を認め、祖父のピーター・マッケイでの仕事を思い出し、それがスタートを助けた可能性を述べた。彼は、そうした道が狭まっていると指摘し、地域新聞の衰退とロンドンの高い住宅価格が「ターキンとジェマイマ」のような裕福な背景の人々を優遇していると述べた。 幼少期の視点について議論する中で、レイスはロマンチックな見方とピューリタン的な見方を対比させ、ソーシャルメディアやスマートフォンへの現代の懸念を、テレビや1990年代のジェイミー・ブルジャー事件などの歴史的な道徳的パニックに結びつけた。3人の子供の父親として、彼は子供たちが退屈が減ったためあまり読まなくなったと指摘したが、TikTokのような注意力を搾取するデジタルコンテンツが本より攻撃的に娯楽的だと見て懸念を表明した。レイスは若いジャーナリストに率直に「やめろ」と助言し、業界の「暗澹たる展望」を挙げた。彼はAIを腐食的だと批判し、「AIとそのすべてをある意味嫌っている」と述べ、創造的な仕事を盗むからだと語った。芸術学位をめぐる議論にもかかわらず、レイスは大学での英語文学教育をかけがえのないものと擁護し、批評と個人的成長のためのツールを提供するとした。
