タスマニア出身の作家リチャード・フラナガンが、2023年の著書『Question 7』をジャイプール文学フェスティバルで語り、誤診された早期発症型認知症がその創作を促した経緯を明らかにした。この回想録、歴史、旅行記を融合させた作品は、2024年のベイリー・ギフォード・ノンフィクション賞を受賞した。フラナガンは個人的影響と文学の役割についての洞察を共有した。
2014年のマン・ブッカー賞受賞作『The Narrow Road to the Deep North』で知られるタスマニア出身の作家リチャード・フラナガンは、このほどジャイプール文学フェスティバルで執筆プロセスについて語った。最新作『Question 7』（2023年刊）は、早期発症型認知症の誤診を受けた緊急事態の中で生まれた。残り12カ月で身辺整理を迫られたフラナガンは、代わりにその経験を家族の物語を通じて人生と愛のテーマを探求する作品に昇華させた。 その後、放射線科医のMRI読影ミスと判明した診断は、親切、感謝、人間的価値についての11カ月の反省を促した。『Question 7』は個人的な物語を織り交ぜ、父親の日本軍捕虜収容所収容、母親の厳格なジェンダーロール下での強靭さ、4歳時のフラナガンの作家志望などを描く。また、溺死寸前の出来事も記され、本は救命者に捧げられている。これらの要素は、タスマニアの共同体世界から引き出された人生の光と闇の時期を強調する。 フラナガンは読者とのつながりの感情的影響を指摘し、母親の物語が自身のものと重なる参加者を挙げた。インタビューで彼は文学の目的を強調した：「本は人生の表現に過ぎない。本が成功するのは、私たち自身の心の核心にある混沌と神秘を反映するからだ。」母親については、「彼女は抑圧的なジェンダーと家事の観念に囚われていた…しかし、それを超越した。」と語った。 本のタイトル元となったアントン・チェーホフの短編に着想を得たフラナガンは、存在や忘れられた歴史についての問いを投げかけ、オーストラリア先住民に対する未認識の犯罪も含めた。彼は作家への責任押しつけを戒め、「小説に真の義務は一つだけ、退屈でないことだ。」と述べた。ホルヘ・ルイス・ボルヘスやガブリエル・ガルシア・マルケスらラテンアメリカ作家の影響を深く受け、文化差を超えてタスマニアのルーツに響く叙述スタイルを提供した。 フラナガンは現在2冊の新作を執筆中だ。一方、『The Narrow Road to the Deep North』は昨年ウェブシリーズ化され、ジェイコブ・エロルディ、オデッサ・ヤング、キアラン・ハインドが出演した。
