大谷翔平は木曜日、マイアミのローン・デポット・パークで4イニングのライブ打撃練習セッションを行った。このセッションは、彼がワールド・ベースボール・クラシックでサムライジャパンの打撃に専念する一方、ロサンゼルス・ドジャースの2026年シーズンに向けた準備となる。日本は土曜日の準々決勝でベネズエラと対戦する。
マイアミで、ロサンゼルス・ドジャースの二刀流スター、大谷翔平は、サムライジャパンの打者に対して4イニングのライブ打撃練習で59球を投げた。18人の打者を相手にし、7奪三振を記録した。これは、土曜日の午後9時（東部時間）FOXで放送予定のベネズエラとの準々決勝前日のチーム練習日である木曜日に行われたものだ。nnこのセッションは、クラシックのためスプリングトレーニングを欠席しているにもかかわらず、ドジャースのレギュラーシーズンが3月26日に始まる際の投球準備の一部を構成している。今年の2026年ワールド・ベースボール・クラシックでは打撃のみで投球はしない大谷は、投手としての並行調整を強調した。「大会と並行して投手としての自分の調整を進めてきました」とセッション後に日本語で語った。「量と質の両方で良い結果が出たと思います。なので新シーズンに向けてうまく準備できていると感じています。」nn大谷は2023年のWBCで投打両方をこなし、当時のエンゼルスチームメイト、マイク・トラウトを三振に取って日本がチームUSAに勝利し優勝を決めた。しかし、2025年シーズン中の肘手術とドジャースの厳しいポストシーズンの後、初のフル二刀流シーズンに慎重に臨んでいる。昨年6月16日に投球に復帰した後、14回のレギュラーシーズン登板と4回のポストシーズン登板で、合計67 1/3イニング、3.34の防御率、90奪三振を記録した。nn大谷はドジャースとの合意を守り、大会で投げないことを再確認した。「現時点ではWBCで投手として出ることはありません」と語った。「それは[ドジャース]との約束でもあり、快く送り出してくれた組織への誠意を示す部分もあります。まずは攻撃面でしっかり貢献するのが一番だと思います。」nn彼は、日本の投手陣に予期せぬ故障危機が起きなければこの計画は変わらないだろうが、現在の状況では考えにくいと指摘した。大谷は悔いはなく、特に東京ラウンドで活躍した若手投手に自信を持っている。「WBCで投げられないことへの不満はありません」と付け加えた。「私が投げなくても、チームジャパンには素晴らしい投手がいます…若手[日本人]選手の中に素晴らしい投手がいることを他国に示せるのも、私個人としてとても楽しみにしています。」