韓国政府は、日韓間の領有権争いの島嶼「竹島」に関する日本の地方自治体の行事に対し、強い抗議を表明した。外務省は日本外交官を呼び出し、式典の廃止を求めた。これらの島々は両国間の緊張の源泉となっている。
2026年2月22日、韓国外務省は、日本の島根県が主催した「竹島の日」行事に対し、強い反対を表明した。この行事は、韓国が実効支配する島嶼「独島」（日本名：竹島）に対する日本の主権主張と見なされ、韓国側はこれを自国領土への不当な主張だと非難した。
外務省の声明では、「独島は歴史的、地理的、国際法的に明らかに韓国の固有の領土である」と強調し、日本に対し根拠のない主張を撤回し、歴史に向き合う謙虚さを示すよう求めた。ソウルにある外務省ビルに日本側の上級外交官を呼び出して正式に抗議した。
これらの小さな島々は、日韓両国間の長年の緊張の原因となっており、日本による1910年から1945年までの朝鮮半島植民地支配に由来する争いが背景にある。日本側は、島根県の行事に内閣府の副大臣を派遣したが、閣僚級ではない。日本の外務省は日曜日のためコメントを控え、首相官邸への問い合わせにも応じなかった。
韓国は以前にも同様の抗議を繰り返しており、例えば金曜日には日本の外相が国会演説で東京の主権を主張したことに対し抗議していた。この地域は豊かな漁場であり、数億ドル相当の天然ガスハイドレートの埋蔵可能性があると韓国側は指摘している。
