オレゴン州立大学の研究チームは、糖衣を施したナノ粒子を用いて膠芽腫（グリオブラストーマ）のマウスモデルにおいて血液脳関門を越えて遺伝物質を届ける実験的治療法を開発した。この手法により腫瘍抑制タンパク質が回復し、臓器への毒性が確認されないまま腫瘍が縮小するとともに、生存期間の中央値が50％向上した。
本研究は、米国で10万人あたり約3.19人が罹患し、5年生存率が5％未満である最も悪性度の高い脳腫瘍、膠芽腫に焦点を当てた。脂質ナノ粒子がメッセンジャーRNAを運び、これらの腫瘍で欠落していることが多いPTENタンパク質を産生させた。マンノースによる糖衣は、GLUT1輸送体と相互作用することで粒子が血液脳関門を通過することを可能にした。
オレゴン州立大学薬学部のオレ・タラトゥラ氏は、マンノースによる高密度の表面被覆が、輸送体へのアクセスにおいてグルコースと競合するために不可欠であったと指摘した。オレナ・タラトゥラ氏は、膠芽腫細胞は正常時の3倍のレベルでGLUT1を発現しており、それが腫瘍への粒子の集積を助けていると付け加えた。
2026年に「Journal of Controlled Release」誌で発表されたこの研究結果は、繰り返し投与を行うことで毒性を伴わずに腫瘍が縮小したことを示した。同機関のユン・テグ氏やヴィンセント・カタルディ氏などが共同研究者に名を連ねている。本研究は、米国国立がん研究所およびその他の連邦・国際的な資金提供機関の支援を受けて実施された。
