米国当局者が後にベネズエラ指導部に対する大規模作戦と称したものの初撃として—同指導部は以前、独裁主義と人権侵害で制裁を受けていた—、米軍ヘリコプターが2026年1月3日午前2時にカラカスに突入し、ニコラス・マドゥロ大統領と妻を爆発の中で捕獲した。トランプ氏はTruth Socialで彼らの抽出を発表し、司法長官パム・ボンディ氏はニューヨークでの起訴を確認し、国際的な監視を強めた。
襲撃の実行はカラカスの空をヘリコプターの騒音と爆発で照らし、マドゥロと妻の拘束で素早く終了した。トランプ氏は「捕獲され国外に飛ばされた」と投稿し、数ヶ月にわたる米国の圧力を締めくくった。
ボンディ氏はXに、ニューヨーク南地区で起訴された夫婦が「まもなくアメリカの土壌、アメリカの裁判所でアメリカの正義の全怒りに直面する」と投稿した。
初期の詳細は限定的で、米国のラテンアメリカでのエスカレーションを強調し、マドゥロ政権への制裁を基盤としている。ベネズエラや国際的な即時反応はなく、この出来事—過去の介入を想起させる—は安定性への懸念を引き起こす。容疑や移行計画を含むさらなる展開が進んでいる（本シリーズの関連報道参照）。