下院・上院軍事委員会のメンバーが、9月2日の米軍による麻薬密輸容疑船への攻撃の完全ビデオを視聴した。国防長官ピート・ヘグセスが公開を拒否した後だ。この視聴は、トランプ政権のベネズエラ関連麻薬ネットワークに対する拡大キャンペーンをめぐる党派対立を鋭くした。
下院・上院軍事委員会のメンバーは、今年初めの小型船に対する米国の論争を呼ぶ攻撃の完全ビデオを—水曜日に実際に視聴する予定だった—視聴した、とNPRの報道による。ペンタゴンはその船がベネズエラ近海での麻薬密輸に関与していたと述べ、批判者は作戦の合法性を疑問視している。
NPRによると、国防長官ピート・ヘグセスは未編集の記録を公開しないと決め、下院軍事委員会（HASC）と上院軍事委員会（SASC）の議員にアクセスを限定した。委員会メンバーは12月17日に、攻撃の継続的な監督の一環として映像を視聴した。
最近の議会・メディア報道によると、9月2日の攻撃は、初期の船への攻撃後に水中の生存者を殺害したフォローアップ攻撃の疑惑により、特に精査されている。議員らは作戦が武力紛争法、特に沈没者やその他の無力化した者の扱いを規定する規則に準拠したかを審査中だ。ペンタゴンは、より広範なキャンペーンをベネズエラネットワーク関連の麻薬密輸作戦を中断するための合法的な努力として擁護している。
キャンペーンの支持者（多くの共和党員を含む）は、これらの攻撃を長期にわたる対テロ・対麻薬努力の必要な延長として位置づけている。批判者（一部の軍事弁護士や人権擁護者を含む）は、特定の戦術、特に生存者に対するいわゆるダブルタップ攻撃が国際法下で違法殺害に該当する可能性があると警告している。この論争は、海上で疑惑の麻薬テロ集団を追う米国の範囲をめぐる議会の党派的分断を深めた。
上院与野党指導者は、カリブ海および東太平洋作戦を統治する法的枠組みの明確化を求めており、大統領権限の範囲で大きく異なる。一部の民主党員はキャンペーンの一部を「非常に懸念すべき」と形容し、9月2日の船攻撃をめぐる秘密主義とペンタゴンの完全ビデオ公開拒否を指摘している。
しかし、ペンシルベニア州民主党上院議員ジョン・フェターマンは、攻撃を無差別とする描写を公に否定した。The Daily Wireが強調したNewsNationとの最近のインタビューで、彼は一部メディア報道が「軍が通りかかるどの船でも撃つ」と誤って示唆したと述べた。「それは真実ではない」とフェターマン、作戦の背後には「広範な情報」があり、指揮官は「その船に誰が乗っているか正確に知っており、その船に何が実際にあるか知っている」と主張した。彼は、指揮官は標的に高い確信がある場合にのみ行動し、その基準を満たさない場合はしばしば攻撃を控えると強調した。
海洋キャンペーンは、ベネズエラ大統領ニコラス・マドゥロに対する米国の広範な圧力戦略の一部だ。The Daily Wireは米当局を引用し、9月以降、米軍はカリブ海と太平洋で20隻以上の船と半潜水艇を疑わしい麻薬テロリストを標的に攻撃したと報じた。また、先週、米軍はベネズエラ沿岸で同国国営石油セクター関連の石油タンカーを押収し、マドゥロ政権の主要収入源を断つ狙いだ。
今月公の場で、ドナルド・トランプ大統領は制裁石油タンカーのベネズエラ出入りに対する「完全封鎖」を命じ、マドゥロ政権が石油と土地を盗んでいるとして非難した。彼のコメントと上級補佐官の声明で、管理当局はベネズエラの石油収入をイラン、ロシア、中国の支援と結びつけ、制裁出荷の資金が最終的にテロや他の違法活動を資金提供すると主張している。
議会が機密ビデオを審査し、ペンタゴンへの新規報告要件を検討する中、両党議員は9月2日の攻撃と広範な海洋キャンペーンに関するさらなるブリーフィングと法的分析を期待している。彼らが直面する核心的質問は、作戦が麻薬流入を抑制する上で効果的か—そして米国内外法の範囲内かを保っているかだ。
