1月3日のニコラス・マドゥロの米国による逮捕後、トランプ大統領の監督誓約の中で、ワシントンは暫定指導者デルシー・ロドリゲスの忠誠心に深い懐疑を表明。マドゥロの同盟者は反抗的な声明を出し、野党指導者マリア・コリナ・マチャドは民主的な権力移譲を要求。
初期報告で詳細に述べられた劇的な米国作戦——マドゥロの麻薬密売容疑でのニューヨーク移送と世界的な反応を含む——の後、焦点は権力の空白に移った。
ベネズエラ最高裁判所は、副大統領デルシー・ロドリゲス（56）を最長90日間の暫定大統領に任命。左派創設者ホルヘ・アントニオ・ロドリゲスの娘で、国民議会大統領ホルヘ・ロドリゲスの姉。石油相および外務責任者を歴任。2018年に民主主義を損なったとして米国とEUから制裁を受け、公に忠誠を再確認：「ベネズエラには大統領は一人だけで、その名はニコラス・マドゥロ」。しかし、国務長官マルコ・ルビオとの会話で、協力すると約束したとされる：「必要なことは何でもします」とトランプ大統領。
トランプはマドゥロとのつながりを指摘しつつ、ベネズエラ石油セクターの活性化に向けた米国の要求との初期一致を強調し、数億ドルの米国投資を約束：「ベネズエラの石油ビジネスは失敗だった」。それでも、上院議員トム・コットンは慎重姿勢：「デルシー・ロドリゲスが証明するまで、米国に友好的とは思えない」と、2003年のリビアのカダフィに例えた。
マドゥロの側近は反撃。汚職と麻薬で制裁された内務相ディオサダド・カベイヨは防弾ベストを着て冷静を促す：「落ち着け、絶望するな」。国防相ウラジミル・パドリノ・ロペスは「犯罪的な軍事侵略」を非難し、「破壊不可能な抵抗の壁」を誓う。ホルヘ・ロドリゲスはカラカスで沈黙。
野党指導者で2024年選挙出馬禁止のノーベル平和賞受賞者マリア・コリナ・マチャドは、マドゥロ逮捕を正義と称え、争議のあった選挙で観察者が盗作とみなしたエドムンド・ゴンサレスを正当大統領と支持。トランプはマチャドの支持を不十分とし、適切な移行まで米国が監督するとし、「マドゥロに起きたことが彼らにも起きうる」と警告。必要ならさらなる作戦を示唆。