No rescaldo da captura de Nicolás Maduro pelos EUA em 3 de janeiro e em meio a promessas de supervisão do presidente Trump, Washington expressa profundo ceticismo quanto à lealdade da líder interina Delcy Rodríguez. Aliados de Maduro emitem declarações desafiadoras, enquanto a líder da oposição María Corina Machado exige uma transição democrática.
Após a operação dramática dos EUA detalhada em relatórios iniciais —incluindo o transporte de Maduro para Nova York por acusações de tráfico de drogas e reações globais—, o foco se voltou para o vácuo de poder.
O Supremo Tribunal da Venezuela nomeou a vice-presidente Delcy Rodríguez, de 56 anos, como presidente interina por até 90 dias. Filha do fundador esquerdista Jorge Antonio Rodríguez e irmã do presidente da Assembleia Nacional Jorge Rodríguez, ela serviu como ministra de Petróleo e chefe de Assuntos Exteriores. Sancionada pelos EUA e UE em 2018 por minar a democracia, Rodríguez reafirmou publicamente sua lealdade: “Há apenas um presidente na Venezuela, e seu nome é Nicolás Maduro.” No entanto, em uma conversa com o Secretário de Estado Marco Rubio, ela supostamente prometeu cooperação: “Faremos o que vocês precisarem”, segundo o presidente Trump.
Trump observou seus laços com Maduro, mas destacou o alinhamento inicial com as demandas dos EUA para revitalizar o setor de petróleo da Venezuela, onde prometeu bilhões em investimentos americanos: “O negócio do petróleo na Venezuela foi um fracasso.” Ainda assim, o senador Tom Cotton expressou cautela: “Não acho que possamos contar com Delcy Rodríguez para ser amigável aos Estados Unidos até que ela prove isso”, comparando uma possível reforma a Muammar Gaddafi na Líbia em 2003.
O círculo íntimo de Maduro reagiu. O ministro do Interior Diosdado Cabello, sancionado por corrupção e narcóticos, pediu calma enquanto usava um colete à prova de balas: “Mantenham a calma, ninguém caia no desespero.” O ministro da Defesa Vladimir Padrino López denunciou a “agressão militar criminosa”, prometendo um “muro de resistência indestrutível.” Jorge Rodríguez permaneceu em silêncio em Caracas.
A líder da oposição María Corina Machado, vencedora do Prêmio Nobel da Paz barrada nas eleições de 2024, saudou a captura de Maduro como justiça e apoiou Edmundo González como presidente legítimo após a eleição disputada, considerada roubada por observadores. Trump descartou o apoio de Machado como insuficiente, afirmando que os EUA supervisionarão a Venezuela até uma transição adequada, alertando: “O que aconteceu com Maduro pode acontecer com eles” se os líderes não cumprirem. Ele sugeriu operações adicionais se necessário.