I kölvattnet av USA:s gripande av Nicolás Maduro den 3 januari och mitt i president Trumps löften om tillsyn uttrycker Washington djup skepsis mot interimledaren Delcy Rodríguez lojalitet. Maduros allierade ger trotsiga uttalanden, medan oppositionsledaren María Corina Machado kräver en demokratisk överlämning.
Efter den dramatiska USA-operationen som beskrivs i inledande rapporter —inklusive Maduros transport till New York för narkotikasmugglingsåtal och globala reaktioner— har fokus skiftat till makttomrummet.
Venezuelas högsta domstol utnämnde vicepresidenten Delcy Rodríguez, 56, till interimspresident i upp till 90 dagar. Dotter till vänsteregrundaren Jorge Antonio Rodríguez och syster till nationalförsamlingens president Jorge Rodríguez, har hon tjänstgjort som oljeminister och utrikeschef. Sanktionerad av USA och EU 2018 för att undergräva demokratin, bekräftade Rodríguez sin lojalitet offentligt: «Det finns bara en president i Venezuela, och hans namn är Nicolás Maduro.» Men i ett samtal med utrikesminister Marco Rubio ska hon ha lovat samarbete: «Vi gör vad ni behöver,» enligt president Trump.
Trump noterade hennes Maduro-kopplingar men framhöll initial överensstämmelse med USA:s krav på att återuppliva Venezuelas oljesektor, där han lovade miljarder i amerikanska investeringar: «Oljeaffärerna i Venezuela har varit ett fiasko.» Ändå uttryckte senator Tom Cotton försiktighet: «Jag tror inte att vi kan räkna med att Delcy Rodríguez är vänskaplig mot USA förrän hon bevisar det,» och liknade potentiell reform vid Libyens Muammar Gaddafi 2003.
Maduros inre krets slog tillbaka. Inrikesminister Diosdado Cabello, sanktionerad för korruption och narkotika, uppmanade till lugn i kulanbeständig väst: «Håll er lugna, ingen ska falla i förtvivlan.» Försvarsminister Vladimir Padrino López fördömde den «kriminella militära aggressionen,» och svor en «oförstörbar mur av motstånd.» Jorge Rodríguez höll tyst i Caracas.
Oppositionsledaren María Corina Machado, Nobelpristagare i fred som förbjöds från valet 2024, hyllade Maduros gripande som rättvisa och stödde Edmundo González som legitima presidenten efter det omstridda valet, som betraktades som stulet av observatörer. Trump avfärdade Machados stöd som otillräckligt och sade att USA kommer att övervaka Venezuela tills en korrekt övergång, varnande: «Det som hände Maduro kan hända dem» om ledarna inte följer. Han antydde fler operationer vid behov.