Usa:s militär säger att den genomförde attacker mot tre båtar anklagade för narkotikasmuggling i östra Stilla havet den 15 december 2025, och dödade åtta personer som den beskrev som medlemmar i utsedda terroristorganisationer. Operationen, som är en del av Trumpadministrationens bredare kampanj mot narkotikakarteller, har ökat farhågorna i kongressen kring transparens och den rättsliga grunden för användning av kraft.
Pentagon meddelade att USA:s styrkor under USA:s södra kommando den 15 december 2025 genomförde dödliga attacker mot tre små fartyg i internationella vatten i östra Stilla havet, i ett område som militären beskrev som en känd narkotikasmugglingsled. I ett uttalande publicerat på sociala medier och citerat av NPR och Associated Press uppgav militären att båtarna drevs av vad den kallade "utsedda terroristorganisationer". Den rapporterade att tre personer dödades på det första fartyget, två på det andra och tre på det tredje, totalt åtta döda.
Enligt NPR:s rapportering av militäruttalandet släppte USA inte fram bevis för att båtarna bar droger men publicerade en kort videoklipp som visar en båt som rör sig genom vattnet innan den exploderar. USA:s militär har hänvisat till de dödade i liknande operationer som misstänkta narkotikasmugglare eller påstådda narko-terrorister, men oberoende verifiering av deras identiteter och tillhörigheter har inte gjorts offentlig.
De senaste attackerna är en del av en månads lång kampanj med USA-attacker mot påstådda narkotikasmugglingsfartyg i Karibiska havet och östra Stilla havet som började i början av september 2025. NPR, som sammanfattar Pentagons siffror, rapporterar att minst 95 personer har dödats i 25 kända attacker under den perioden, inklusive en kontroversiell uppföljningsattack som dödade två överlevande som klamrade sig fast vid vrakdelar från en tidigare attack på en misstänkt smugglingsbåt.
President Donald Trump har upprepat försvarat den maritima kampanjen som en nödvändig upptrappning för att stoppa flödet av olagliga droger till USA. Han har hävdat att USA är engagerat i en "vapenkonflikt" med narkotikakarteller, ett språk som ekar i administrationsmeddelanden men som ännu inte testats i USA:s domstolar. Administrationen har beskrivit vissa av de måltagna grupperna som utsedda terroristorganisationer, och konservativa medier inklusive The Daily Wire har hänvisat till de dödade som "narko-terrorister".
Operationerna har ökat trycket på Venezuelas president Nicolás Maduro, som står inför USA:s narkoterroristanklagelser i separata fall från justitiedepartementet. Som NPR noterar har kampanjen sammanfallit med en bredare uppbyggnad av USA:s militära styrkor i regionen och ökad ekonomisk press på Venezuela. Förra veckan, enligt NPR:s redogörelse för USA:s uttalanden, beslagtog USA:s styrkor en sanktionerad venezuelansk oljetanker som Washington anklagar för smuggling av olaglig råolja. Maduro har hävdat att båtattackerna och relaterade åtgärder syftar till att tvinga honom från makten, ett påstående som USA:s tjänstemän inte accepterat.
NPR och Associated Press rapporterar att USA har samlat sin största regionala militära närvaro på decennier och genomfört upprepade attacker mot påstådda narkotikasmugglingsbåtar både i Karibien och östra Stilla havet. Trump har offentligt antytt att landbaserade attacker kan följa, men han har inte gett detaljer om möjliga platser eller tidpunkter.
De senaste båtattackerna kom kvällen före hemligstämda briefings på Capitol Hill för alla kongressledamöter. NPR rapporterar att försvarsminister Pete Hegseth, utrikesminister Marco Rubio och andra seniora nationella säkerhetstjänstemän är planerade att briefa ledamöterna i representanthuset och senaten den 16 december. Demokrater har pressat administrationen att tillhandahålla mer bevis för att rättfärdiga attackerna och förklara den rättsliga ramen som underbygger vad presidenten kallat en vapenkonflikt med narkotikakarteller.
Republikanska kongressledamöter och konservativa kommentatorer har i stort försvarat kampanjen. The Daily Wire citerade republikanske senatorn Tom Cotton som sa att USA riktar in sig på "narko-terrorister" och medlemmar i "utländska utsedda terroristorganisationer" som ansvarar för att föra droger till amerikanska samhällen, och uttryckte hopp om att attackerna fortsätter. Oberoende rättsexperter och vissa kongressledamöter har dock väckt frågor om serien av attacker följer vapenkonfliktens lag och USA:s inhemska lag.
Som svar på farhågor om transparens har kongressen nyligen bundit en del av Pentagons lednings resebudget till förbättringar i redovisningen kring de maritima attackerna. The Daily Wire rapporterar att den senaste versionen av National Defense Authorization Act inkluderar en bestämmelse som pressar Hegseth att släppa ytterligare attackvideor och dokumentation, vilket understryker spänningar mellan ledamöterna och Trumpadministrationen om hur mycket allmänheten ska få se av den pågående militära kampanjen.
