No golpe inicial do que autoridades dos EUA mais tarde chamaram de grande operação contra a liderança venezuelana — anteriormente sancionada por autoritarismo e violações de direitos humanos —, helicópteros americanos avançaram sobre Caracas às 2 da manhã de 3 de janeiro de 2026, capturando o presidente Nicolás Maduro e sua esposa em meio a explosões. Trump anunciou a extração deles no Truth Social, enquanto a procuradora-geral Pam Bondi confirmou acusações em Nova York, intensificando o escrutínio global.
A execução da invasão iluminou os céus de Caracas com barulho de helicópteros e explosões, terminando rapidamente com a prisão de Maduro junto à sua esposa. Trump postou que eles foram "capturados e levados para fora do país", coroando meses de pressão dos EUA.
Bondi postou no X que o casal, indiciado no Distrito Sul de Nova York, "em breve enfrentará toda a ira da justiça americana em solo americano em tribunais americanos".
Detalhes iniciais limitados destacam a escalada dos EUA na América Latina, baseada em sanções contra o regime de Maduro. Não houve respostas imediatas da Venezuela ou internacionais, mas o evento — que ecoa intervenções anteriores — levanta preocupações sobre estabilidade. Desenvolvimentos adicionais, incluindo acusações e planos de transição, estão em curso (veja a cobertura relacionada nesta série).