Dalam serangan pembuka yang kemudian disebut pejabat AS sebagai operasi besar melawan kepemimpinan Venezuela—yang sebelumnya disanksi karena otoritarianisme dan pelanggaran hak asasi manusia—helikopter AS menderu masuk ke Caracas pada pukul 2 pagi 3 Januari 2026, menangkap Presiden Nicolás Maduro dan istrinya di tengah ledakan. Trump mengumumkan ekstraksi mereka di Truth Social, sementara Jaksa Agung Pam Bondi mengonfirmasi dakwaan New York, meningkatkan pengawasan global.
Pelaksanaan serangan menerangi langit Caracas dengan suara helikopter dan ledakan, berakhir cepat dengan penangkapan Maduro bersama istrinya. Trump memposting bahwa mereka "ditangkap dan diterbangkan keluar dari negara", menutup bulan-bulan tekanan AS.
Bondi memposting di X bahwa pasangan tersebut, yang didakwa di Distrik Selatan New York, akan "segera menghadapi kemurkaan penuh keadilan Amerika di tanah Amerika di pengadilan Amerika".
Detail awal terbatas menyoroti eskalasi AS di Amerika Latin, dibangun di atas sanksi terhadap rezim Maduro. Tidak ada respons segera dari Venezuela atau internasional, tetapi peristiwa ini—yang menggemakan intervensi sebelumnya—menimbulkan kekhawatiran stabilitas. Perkembangan lebih lanjut, termasuk tuduhan dan rencana transisi, sedang berlangsung (lihat liputan terkait dalam seri ini).
