Pada dini hari 3 Januari 2026, pasukan AS melakukan operasi berskala besar di Caracas, menangkap Presiden Venezuela Nicolás Maduro dan istrinya Cilia Flores, yang menghadapi tuduhan AS atas narco-terorisme dan perdagangan narkoba. Presiden Donald Trump mengumumkan aksi tersebut melalui Truth Social, menyatakan AS akan mengelola Venezuela sementara untuk memastikan transisi yang stabil. Langkah itu memicu perpecahan tajam, dengan Demokrat mengecamnya sebagai inkonstitusional dan Republikan memujinya sebagai tegas.
Operasi itu, yang dinamai Operasi Resolusi Mutlak, melibatkan 150 pesawat dan bulan-bulan perencanaan oleh pasukan khusus AS, badan intelijen termasuk CIA dan NSA, serta penegak hukum. Puncaknya adalah razia ke kompleks Maduro di pusat kota Caracas, di mana dia dan Flores ditangkap tanpa korban jiwa, meskipun beberapa personel AS mengalami luka ringan. Maduro, istrinya, dan putra mereka kini menghadapi dakwaan di Distrik Selatan New York atas tuduhan termasuk konspirasi narco-terorisme, impor kokain, dan kepemilikan senapan mesin serta perangkat destruktif. Jaksa Agung Pam Bondi menyatakan mereka akan "menghadapi murka penuh keadilan Amerika di tanah Amerika".
Selama konferensi pers di Mar-a-Lago, Trump membela serangan itu sebagai selaras dengan kebijakan "America First" miliknya, menekankan stabilitas, keamanan energi, dan memerangi perdagangan narkoba. Dia mengungkap rencana perusahaan minyak AS untuk menginvestasikan miliaran di infrastruktur Venezuela, dengan hasilnya menguntungkan negara tersebut dan mengganti kerusakan AS. Trump menyatakan, "Kami akan menjalankan negara itu sampai kami bisa melakukan transisi yang aman, tepat, dan bijaksana," dan mencatat pembicaraan dengan Wakil Presiden Delcy Rodríguez, yang dilaporkan setuju bekerja sama. Dia menolak potensi kepemimpinan pemimpin oposisi María Corina Machado, mengatakan dia tidak dihormati di Venezuela.
Aksi itu melewati persetujuan kongres, menimbulkan kritik bipartisan. Senator Demokrat Tim Kaine menyebutnya "jelas ilegal," berjanji pemungutan suara Senat atas Resolusi Kekuasaan Perang. Wakil Alexandria Ocasio-Cortez mempertanyakan motif narkoba, mengutip pengampunan baru-baru ini Trump atas mantan Presiden Honduras Juan Orlando Hernández, yang dihukum atas perdagangan kokain. Republikan seperti Pemimpin Mayoritas Senat John Thune memuji itu sebagai "langkah pertama penting" melawan kejahatan Maduro.
Reaksi dunia campur aduk: Brasil, Kuba, Rusia, China, dan Meksiko mengutuk pelanggaran kedaulatan, sementara Argentina dan Ekuador mendukungnya sebagai pukulan terhadap narco-terorisme. Tokoh oposisi Venezuela Machado menyambutnya sebagai "jam kebebasan," mendesak pengakuan hasil pemilu 2024 yang menguntungkan Edmundo González. Para ahli memperingatkan kekosongan kekuasaan potensial dan ketidakstabilan regional, mirip intervensi AS masa lalu di Amerika Latin.
