Pemerintahan Trump, melalui Menteri Perang Pete Hegseth, memutuskan untuk tidak merilis ke publik video lengkap dan rahasia tingkat tinggi dari serangan militer AS pada 2 September terhadap perahu narkoba yang dicurigai di Karibia, termasuk serangan kedua yang disengketakan terhadap para penyintas, meskipun anggota parlemen dari kedua partai menekan untuk transparansi lebih besar mengenai operasi tersebut.
Menteri Perang Pete Hegseth mengatakan pada 16 Desember bahwa pemerintahan Trump tidak akan mempublikasikan video lengkap dan tidak diedit dari serangan pasukan AS pada 2 September terhadap perahu yang dicurigai melakukan penyelundupan narkoba di Karibia, mengutip kebijakan lama Kementerian Perang dan Kementerian Pertahanan yang mengatur materi rahasia tingkat tinggi, menurut laporan Daily Wire.
Hegseth berbicara dengan wartawan setelah dia dan Menteri Luar Negeri Marco Rubio memberikan pengarahan rahasia tertutup kepada senator. Ia mengatakan video lengkap hanya akan ditampilkan kepada anggota Komite Layanan Bersenjata DPR dan Senat pada Rabu, 17 Desember.
"Sesuai dengan kebijakan Kementerian Perang yang sudah lama, kebijakan Kementerian Pertahanan, tentu saja kami tidak akan merilis video lengkap tidak diedit rahasia tingkat tinggi itu kepada publik umum," kata Hegseth, menurut Daily Wire.
Operasi 2 September menargetkan perahu narkoba yang dicurigai yang menurut pejabat AS membawa narkotika yang diyakini pemerintahan Trump pada akhirnya ditujukan ke pantai Amerika. Serangan itu melibatkan serangan awal dan serangan kedua yang diperintahkan setelah penyintas terlihat di air. Daily Wire melaporkan bahwa serangan itu membunuh 11 tersangka "narkoterroris." Serangan kedua diotorisasi oleh Laksamana Frank Bradley, komandan Komando Operasi Khusus AS, yang juga dijadwalkan memberi pengarahan kepada Komite Layanan Bersenjata.
Hegseth memuji penanganan misi oleh Bradley, mengatakan laksamana itu "telah melakukan pekerjaan luar biasa, telah membuat semua keputusan yang tepat," menurut artikel Daily Wire.
Presiden Donald Trump mengatakan awal bulan ini bahwa ia tidak memiliki "masalah" dengan Kementerian Perang merilis "apa pun" dari misi tersebut. Tapi minggu lalu ia membalikkan sikapnya, mengatakan, "Apa pun yang diinginkan Pete Hegseth lakukan baik-baik saja bagi saya," secara efektif menyerahkan keputusan kepada menteri Perangnya, lapor outlet tersebut.
Tak lama setelah serangan 2 September, pemerintahan merilis klip video berdurasi 29 detik dari operasi tersebut. Rekaman yang dirilis publik menunjukkan serangan terhadap perahu narkoba yang dicurigai tetapi mengabaikan serangan kedua terhadap penyintas, menimbulkan pertanyaan di kalangan beberapa anggota parlemen mengenai mengapa serangan lanjutan itu diperlukan.
Anggota dari kedua partai di Kongres mendesak pemerintahan untuk memberikan transparansi lebih tentang misi tersebut. Beberapa Demokrat melangkah lebih jauh, berargumen bahwa memerintahkan serangan kedua setelah melihat penyintas di air bisa merupakan kejahatan perang, lapor Daily Wire.
Beberapa anggota parlemen sudah melihat rekaman rahasia dari serangan kedua. Sen. Tom Cotton (R-AR) mengatakan ia tidak akan keberatan merilis video secara publik tetapi mengakui bahwa pejabat mungkin ingin menyimpannya rahasia agar tidak mengungkap taktik AS kepada kartel narkoba. "Tidak mengerikan. Saya tidak merasa terganggu atau mengganggu," kata Cotton. "Tampak seperti puluhan serangan yang kita lihat pada Jeep dan truk pikap di Timur Tengah selama bertahun-tahun," menurut Daily Wire.
Demokrat DPR Adam Smith, yang juga melihat video serangan kedua, menggambarkannya sebagai "sangat mengganggu," lapor outlet tersebut.
Menurut hitungan Daily Wire, hampir 100 tersangka penyelundup narkoba telah tewas dalam setidaknya 25 serangan AS yang diperintahkan pemerintahan Trump di Laut Karibia dan Samudra Pasifik Timur sejak September. Serangan terbaru, dilakukan pada Senin, 15 Desember, membunuh delapan pria dan menghancurkan tiga perahu yang menurut pejabat AS terlibat dalam penyelundupan narkoba.
Daftar operasi yang semakin panjang, dikombinasikan dengan penolakan pemerintahan untuk merilis rekaman lengkap 2 September, telah menjaga ketegangan tinggi di Capitol Hill, di mana anggota parlemen terus memperdebatkan seberapa banyak intelijen dasar kampanye dan bukti video yang harus dibuat publik.
