미국 대표팀 포수로 활약 중인 시애틀 마이너스 포수 캘 랠리가 휴스턴 다이킨 파크에서 열린 금요일 월드 베이스볼 클래식(WBC) 8강전에서 동료이자 캐나다 대표팀 주장 조시 네일러의 피스트 범프를 거절했다. 이 순간은 4일 전 또 다른 마이너스 동료인 멕시코 대표팀 랜디 아로자레나와의 유사한 거절 사례를 잇는 것으로, 랠리의 국제 대회 집중력에 대한 헌신을 강조한다.
미국-캐나다 8강전 1회초, 랠리는 자신의 상호 친선 금지 정책을 고수하며 네일러의 제스처를 사양했다. 네일러는 MLB 마이너스의 1루수로 활약 중이다. 이 사건은 월요일 풀 B전 아로자레나와의 상황을 그대로 재현한 것으로, 경후 멕시코 외야수의 비판을 불렀다. 랠리는 자신의 접근 방식을 경쟁 우선으로 설명했다: “그건 그냥 시범 경기만은 아니야. 이건 정말 중요해. 팀메이트와 국가에 대한 책임이 있어서 매 경기 완전히 집중하고, 이기기 위해 할 수 있는 모든 걸 해야 해.” 랠리는 나중에 페이스타임을 통해 문제를 축소했다: “사람들이 너무 크게 부풀리는 것 같아. 하지만 선수들은 자국의 유니폼을 입는 걸 자랑스럽게 생각하고, 나도 ‘USA’를 입는 걸 자랑스러워해. … 해가 되거나 나쁜 감정은 없어. 아무것도 없어.” 마이너스 단장 댄 윌슨은 선수들의 프로페셔널함을 칭찬했다: “이 녀석들은 프로야, 그리고 핵심은 … 서로 얼마나 사랑하고 존중하는가야. 그게 결국 승리하는 거지.” 윌슨은 아로자레나와 긍정적인 대화를 나눴다고 밝혔으며, 아로자레나는 아직 스프링 트레이닝에 복귀하지 않았지만 곧 복귀할 예정이다. 네일러는 이제 WBC에서 랠리의 정책을 경험한 두 번째 마이너스 동료가 됐다. 클럽 동료들 사이의 연속된 순간들은 토너먼트의 치열한 국가 간 라이벌리를 강조한다.
