지정학적 긴장으로 베이징의 여행 경보가 발령되면서 일본 주요 백화점의 12월 면세 매출이 급감했다. 이번 하락은 중국 관광 변화에 대한 일본의 취약성을 강조하며, 중국 관광은 경제 회복의 핵심 동력이다.
일본 주요 백화점 운영사의 면세 매출이 12월에 급락하며 중국과의 장기 지정학적 긴장으로 인한 소매업 압박을 보여줬다. J Front Retailing의 다이마루와 마츠자카야 매장에서 면세 매출이 전년 대비 17% 하락해 전체 매출을 1.9% 끌어내렸다. 타카시마야는 세금 면제 매출이 11% 감소했다고 보고했으며, 일본 여행을 자제하라는 베이징의 권고를 유입 지출 부진의 원인 중 하나로 꼽았다. 국내 수요는 안정적이었음에도 불구하고 전체 매출 성장은 4.1%에 그쳤다.
마쓰야는 주력 긴자 매장에서 약 11% 하락을 기록하며 중국 관광객 부재를 탓했다. 이세탄 미츠코시 홀딩스는 국내 매장 면세 매출이 14% 줄어 전체 매출을 0.5% 하락시켰다.
코로나19 팬데믹 이후 국경 재개 후 중국 방문객은 일본 경제 반등에 필수적이었으며, 국가 전체 8.1조 엔(516억 달러) 관광 수익의 약 5분의 1을 차지했다. 이러한 의존은 부채로 변모해 정치적 마찰이 재점화되면서 중국 여행 패턴 변화에 소매업체를 노출시켰다.
중국 방문객 증가세는 11월에 거의 4년 만의 최저 수준으로 둔화됐으며, 이는 베이징이 고이치 사나에 총리의 대만 발언에 대응해 여행 제한을 단행한 데 따른 것이다. 중국은 또한 항공사에 3월까지 일본행 항공편을 줄이도록 지시해 앞으로 몇 달간 일본 소매업과 관광업에 추가 타격을 줄 수 있다.
일본 성장의 초석인 관광업은 이러한 후퇴가 지속될 경우 기업 수익과 광범위한 경제 회복에 위험이 따른다. 일본종합연구소 경제학자 고미야 히로무는 제한이 계속될 경우 올해 일본이 최대 1.2조 엔의 관광 수익을 포기할 수 있다고 추정했다.
