로리 매킬로이가 오거스타 내셔널에서 열린 마스터스에서 스코티 셰플러를 한 타 차로 제치고 2년 연속 우승을 차지했다. 14년 동안의 메이저 무관을 끝내며 감격의 눈물을 흘렸던 2025년과 달리, 이번 우승은 통산 6번째 메이저 타이틀을 거머쥔 그의 순수한 환희로 가득 찼다. 그는 하늘을 향해 포효하며 가족들과 기쁨을 나눴다.
오랜 기다림 끝에 찾아온 2025년 마스터스 우승 이후 겪었던 우울감을 뒤로하고, 아일랜드 오픈 우승과 라이더컵에서의 활약으로 자신감을 얻은 매킬로이는 한층 가벼워진 마음으로 대회에 나섰다. 2026년 대회 초반 6타 차 선두를 달리며 기세를 올린 매킬로이는 주말 사이 잠시 위기를 겪기도 했으나, 결국 타이거 우즈, 닉 팔도, 잭 니클라우스에 이어 역사상 4번째로 마스터스 2연패를 달성하는 기록을 세웠다. 대회 관계자는 일요일 최종 라운드 결과, 매킬로이가 셰플러를 한 타 차로 따돌리고 우승했다고 확인했다. 18번 홀에서 보기로 경기를 마무리한 매킬로이는 승리를 확정 짓자마자 환호하며 캐디 해리 다이아몬드와 웃음을 나눴고, 아내와 딸, 부모님, 친구들을 껴안으며 기쁨을 표출했다. 이번에는 작년과 같은 충격이나 혼란 대신 오롯이 기쁨만이 가득했다. 경기 후 매킬로이는 작년의 침체기에 대해 이렇게 회고했다. "기다리는 자에게 좋은 일이 온다는 말이 맞는 것 같습니다. 계속 나아가는 것이 중요합니다. 올바른 방향으로 꾸준히 노력하면 결국 좋은 결과가 있을 것입니다." 그는 이어 "그랜드 슬램이 최종 목적지라고 생각했지만 그렇지 않다는 것을 깨달았습니다. 저는 여전히 이 여정 속에 있습니다. 마스터스 우승을 위해 너무 오래 기다렸는데, 갑자기 두 번 연속 우승하게 되었네요. 이번 순간을 온전히 즐기고 싶습니다. 다시는 그때와 같은 슬럼프를 겪지 않을 것 같습니다"라고 덧붙였다. 이번 우승은 그의 압도적인 타이틀 방어전을 상징하며, 라운드별 상세 내용은 이전 보도를 참조하면 된다.
