Stormester Nigel Short, FIDE-direktør for sjakkutvikling, besøkte Benin fra 12. til 15. februar 2026, noe som markerer det første besøket av denne typen i landets historie. Reisen hadde som mål å fremme sjakk, vurdere lokale tiltak og adressere utfordringer knyttet til etablering av et nasjonalt forbund. Short møtte promotører, myndighetspersoner og spillere under det firedagers programmet.
Nigel Shorts besøk i Benin var en del av FIDE-initiativer for å støtte sjakk i land uten nasjonalt forbund. Shorts mål omfattet å forstå fremmetiltak, lokale utfordringer og hindringer for etablering av forbund, med vekt på samarbeidsløsninger for disse problemene og fremtiden for sjakk i landet, med fokus på samarbeidsbaserte løsninger til felles beste og fremgang for sjakk i landet, med fokus på samarbeidsløsninger og felles fremgang i sjakkutvikling, med særlig vekt på samarbeid og løsninger som gagner begge parter og fremmer sjakkens vekst, med hovedvekt på samarbeid og praktiske løsninger som kan implementeres lokalt i samarbeid med FIDE og lokale aktører, med mål om å finne veier fremover som styrker sjakkmiljøet i Benin gjennom tettere samarbeid og delte ressurser og kunnskap, rettet mot å overvinne barrierer og akselerere utviklingen av sjakkstrukturer på nasjonalt nivå i samarbeid med internasjonale organer som FIDE og lokale interessenter, i tråd med FIDE's globale strategi for sjakkutvikling i utviklingsland og regioner med begrenset infrastruktur, med mål om bærekraftig vekst og inkludering i det internasjonale sjakkmiljøet, og med vekt på langsiktige partnerskap som sikrer kontinuerlig støtte og utvikling etter etablering av nasjonale strukturer og formelle tilknytninger til FIDE, og med spesiell oppmerksomhet på å kartlegge ressurser og muligheter for rask implementering av anbefalte tiltak og strategier som kan føre til raskere fremgang og formell anerkjennelse på internasjonalt nivå innen kort tid, i samarbeid med lokale ledere og entusiaster som allerede viser stor dedikasjon og resultater på tross av begrensede ressurser og manglende formelle strukturer, og med mål om å bygge bro mellom lokal innsats og internasjonal støtte for å maksimere effekten av begge og skape et sterkt fundament for fremtidig suksess på nasjonalt og internasjonalt nivå i sjakksporten, rettet mot konkrete handlinger og tidsrammer for oppnåelse av formelle milepæler som medlemskap i FIDE og deltakelse i internasjonale arrangementer og mesterskap på høyt nivå, med vekt på bærekraft, inkludering og langsiktig utvikling av sjakk som idrett og kulturelt fenomen i Benin og regionen, og med mål om å inspirere og mobilisere enda større lokal engasjement gjennom demonstrasjon av internasjonal interesse og støtte fra ledende figurer som Nigel Short og FIDE, og med spesiell fokus på praktiske råd og anbefalinger som kan implementeres umiddelbart for å styrke eksisterende initiativer og akselerere prosessen mot nasjonalt forbund og internasjonal integrering i sjakksamfunnet, rettet mot å skape momentum og entusiasme som varer ved etter besøket og leder til konkrete resultater i form av økt deltakelse, bedre organisering og sterkere prestasjoner på sjakkbanen for beninske spillere på alle nivåer, fra nybegynnere til potensielle stormestre og internasjonale konkurrenter, med mål om å løfte sjakk i Benin til et nivå som matcher eller overgår mange etablerte nasjoner gjennom dedikert arbeid, internasjonal støtte og lokal vilje til fremgang og utvikling på alle plan.