Em áreas urbanas abastadas como Stellenbosch Central, plantações de flores sazonais atraem turistas, enquanto bairros pobres como Kayamandi carecem de espaços verdes. Esta disparidade sublinha restrições económicas que priorizam a subsistência sobre árvores ornamentais. O investigador Emmanuel Oboh apela a maior sensibilidade para as necessidades das comunidades desfavorecidas.
Emmanuel Oboh, estudante de doutoramento em filosofia no Centre of Applied Ethics da Stellenbosch University, observa uma clara divisão nas paisagens urbanas. Assentamentos abastados apresentam árvores que sinalizam conforto e não dependência de jardins para alimentação, como ilustrado numa frase do programa de TV Bob Hearts Abishola: «Plantarei árvores para que os nossos vizinhos saibam que não dependemos dos nossos jardins para comida.» Em contraste, comunidades desfavorecidas nas margens destas áreas mostram uma ausência notória de tais árvores, com a terra usada em vez disso para árvores de frutos comestíveis ou hortas de vegetais para satisfazer necessidades económicas imediatas. Durante a Situatedness Conference na Stellenbosch University, a oradora Hanrie Viljoen apresentou «Who are the Flowers for?», apontando como trabalhadores de serviços descansam em campos abertos ao sol perto de Stellenbosch Central. Ali, os municípios gastam centenas de milhares de rands em flores de época festiva para atrair turistas, uma fonte chave de rendimento. No entanto, os residentes de Kayamandi têm muito menos acesso a espaços verdes, embora áreas como Cloetesville e Idas Valley vejam um pouco mais de plantio de árvores. Este investimento desigual ignora as duras condições enfrentadas por muitos que dependem de empregos locais. Oboh argumenta que, embora a embelezamento turístico não seja errado, falta sensibilidade à realidade dos trabalhadores, incluindo tensão emocional e física. Sugere áreas de descanso para trabalhadores essenciais de serviços e abordar básicos como segurança, saneamento e água potável em áreas não abastadas. Ecoando a ativista americana Fannie Lou Hamer, Oboh afirma: «Ninguém é livre enquanto todos não forem livres.» Tais passos fomentariam uma comunidade justa.
