Um empreiteiro da South African National Roads Agency é acusado de destruir hectares de Pondoland Pincushion em perigo e outras plantas raras durante os trabalhos no projeto N2 Wild Coast, provocando protestos da comunidade Amadiba. O ambientalista local Sinegugu Zukulu descobriu os danos na semana passada na área costeira pristina do Eastern Cape. Este incidente reacendeu disputas de longa data sobre o traçado da autoestrada através de ecossistemas sensíveis.
A destruição ocorreu como parte dos esforços para limpar plantas alienígenas para o projeto da Ponte Mtentu de R4 bilhões, visando construir uma das maiores pontes em balanço da África sobre o rio Mtentu para reduzir o tempo de viagem entre Durban e East London e estimular a economia do Eastern Cape. Sinegugu Zukulu, guia turístico local e ambientalista, descobriu que o empreiteiro havia ceifado uma colônia de Pondoland Pincushions, juntamente com Spearleaf Conebush (Leucadendron spissifolium) e Lance-leaved waxberry (Morella serrata), todas espécies da Lista Vermelha. > “Todas as três espécies são altamente vulneráveis e ameaçadas de extinção”, disse Zukulu. Essas plantas prosperam no Pondoland Centre of Endemism, um hotspot de biodiversidade popular entre turistas. Zukulu enfatizou seu papel no apoio às abelhas e a necessidade de reabilitação, educação dos trabalhadores e melhor supervisão pela Eastern Cape Parks and Tourism Agency. Este é o terceiro incidente desse tipo desde maio e junho de 2025, dentro do programa Biodiversity Offset do projeto, que visa proteger áreas dos impactos da construção da rodovia. O Amadiba Crisis Committee, opositor à rota N2 desde 2010, petitionou o Parlamento por uma alternativa interior. Seu falecido presidente, Sikhosiphi “Bazooka” Radebe, foi assassinado em 2016 no meio da luta. A ativista ambiental Nonhle Mbuthuma criticou a ausência de um especialista ecológico e o fraco monitoramento: > “Sanral, agências e equipes do projeto N2... não têm como controlar os empreiteiros, ou não querem.” Uma carta de 11 de dezembro de 2025 dos Green Scorpions do Department of Forestry, Fishing and the Environment confirmou “sério descumprimento” após investigação em outubro, incluindo destruição de zonas úmidas e poluição da água. O comitê também apresentou queixa à South African Human Rights Commission sobre impactos em fontes de água locais, afetando comunidades como Khanyayo desde janeiro de 2025. A Sanral afirmou ter realizado visitas ao local em junho e outubro de 2025 com o departamento, não encontrando problemas graves, e aguardando orientação oficial adicional.
