Uma candidata a vacina sem agulha, baseada em DNA e projetada usando métodos de aprendizado de máquina, concluiu um estudo de Fase 1 em humanos no Reino Unido, com pesquisadores relatando que ela foi bem tolerada e induziu respostas imunes contra múltiplos vírus do grupo sarbecovírus, que inclui o SARS-CoV, o SARS-CoV-2 e coronavírus relacionados encontrados em morcegos.
Pesquisadores da Universidade de Cambridge e de sua spin-off, a DIOSynVax, relataram os resultados de um estudo de Fase 1 de escalonamento de dose de uma candidata a vacina conhecida como pEVAC-PS, projetada para atingir características conservadas compartilhadas em todo o grupo dos sarbecovírus. O ensaio envolveu 39 adultos saudáveis com idades entre 18 e 50 anos, e as vacinações foram realizadas nas Instalações de Pesquisa Clínica do National Institute for Health and Care Research (NIHR) em Southampton e Cambridge. No estudo, a vacina foi administrada como DNA plasmídico usando um dispositivo de aplicação intradérmica sem agulha que utiliza um jato microfluídico de alta velocidade. Os investigadores disseram que o objetivo principal do primeiro estudo em humanos era avaliar a segurança e a tolerabilidade, e relataram não haver preocupações de segurança significativas na pequena coorte. Eles também relataram descobertas de resposta imune consistentes com o objetivo da vacina de gerar respostas que se estendem para além de uma única variante de coronavírus, embora estudos maiores sejam geralmente necessários para quantificar melhor a abrangência e a durabilidade. O professor Jonathan Heeney, da Universidade de Cambridge, disse que a estratégia pretende mudar o desenvolvimento de vacinas, deixando de perseguir variantes emergentes para projetar candidatas que possam resistir melhor à evolução viral. O professor Saul Faust, um investigador baseado em Southampton envolvido no trabalho clínico, disse que vacinas que visam características compartilhadas em toda uma família de vírus poderiam, em princípio, melhorar a preparação para futuras variantes ou vírus relacionados. Um ensaio de acompanhamento maior está planejado para avaliar melhor as respostas imunes em mais participantes. A Universidade de Cambridge informou que o trabalho recebeu apoio da Innovate UK.
