Pesquisadores da Universidade de Michigan instalaram dois protótipos de dispositivos de energia das ondas em Beaver Island, no Lago Michigan. O esforço visa gerar eletricidade localmente e reduzir a dependência de cabos submarinos vulneráveis vindos do continente.
Beaver Island, lar de cerca de 600 residentes, recebe energia através de cabos que atravessam aproximadamente 48 quilômetros de leito do lago. Quedas de energia ocorrem com frequência durante tempestades, incluindo um apagão prolongado após a tempestade de gelo do ano passado.
No início deste mês, a equipe da universidade colocou dois pequenos dispositivos, cada um com aproximadamente o tamanho de uma bola de yoga, ao longo da costa. Os protótipos alimentaram com sucesso uma lâmpada e carregaram um celular durante os testes iniciais.
O projeto segue dois anos de contribuição da comunidade, com os moradores identificando a energia confiável para o aeroporto como uma das principais prioridades. O pesquisador líder, Lei Zuo, afirmou que a equipe trabalhou em estreita colaboração com os habitantes locais para definir o design.
Os dispositivos são financiados por subsídios da National Science Foundation. A equipe planeja aprimorar a tecnologia e instalar uma versão final nos próximos anos.