Bill Maher questionou o governador da Califórnia, Gavin Newsom, no programa “Real Time with Bill Maher” da HBO sobre o projeto de trem de alta velocidade do estado, há muito atrasado, e sobre o processo de difamação de Newsom contra a Fox News, uma disputa na qual o governador tem instado a emissora a fazer um acordo ou se retratar publicamente.
Em uma entrevista exibida em 2 de maio de 2026, o apresentador da HBO, Bill Maher, alertou o governador da Califórnia, Gavin Newsom, de que os republicanos destacariam o custo de vida e o histórico de governança da Califórnia caso Newsom busque a indicação presidencial democrata de 2028.
“O outro lado, o que eles vão dizer, no entanto, é: mas você viu as estatísticas da Califórnia?”, disse Maher.
Newsom respondeu:
“Ótimo! Quarta maior economia. Vamos lá!”
Maher então apontou questões como preços da gasolina, aluguéis e outras preocupações com a acessibilidade antes de se voltar para o projeto de trem de alta velocidade da Califórnia.
“Digo, o trem! Gavin, você tem que se livrar desse trem! Digo isso como amigo, você tem que deixar esse trem para lá! Deixe o trem para lá. Já chega a US$ 231 bilhões”, disse Maher.
O valor de US$ 231 bilhões surgiu publicamente nas últimas semanas em conexão com documentos de planejamento preliminar de 2026 da Autoridade de Trem de Alta Velocidade da Califórnia e reportagens e comentários subsequentes. No entanto, a autoridade ferroviária contestou que o número de US$ 231 bilhões reflita seu “plano publicado”, e a cobertura também destacou números menores vinculados a escopos mais limitados ou suposições diferentes.
O projeto foi aprovado pelos eleitores em 2008, e documentos de planejamento iniciais daquela época situavam o sistema São Francisco–Los Angeles/Anaheim na casa das dezenas de bilhões de dólares (em valores de 2008). Com o tempo, os cronogramas e as estimativas de custos mudaram repetidamente, e os materiais recentes da autoridade e análises externas continuam a projetar o serviço para o segmento operacional inicial do Central Valley no início da década de 2030.
Durante a entrevista, Newsom argumentou que os atrasos e o aumento dos custos foram impulsionados em parte por litígios e questões ambientais, e afirmou que a construção estava avançando, incluindo o trabalho de assentamento de trilhos.
Maher também questionou Newsom sobre sua disputa jurídica com a Fox News, sugerindo que a abordagem do governador ecoava os ataques frequentes e processos do presidente Donald Trump contra organizações de mídia.
“Muitas pessoas diriam que você está imitando ele”, disse Maher.
Newsom respondeu:
“É melhor a Fox procurar fazer um acordo agora ou pedir desculpas por difamação.”
Maher insistiu na comparação, e Newsom respondeu:
“Bem, não difame, não minta.”
Newsom abriu um processo de difamação pedindo US$ 787 milhões da Fox News, um valor próximo ao montante que a emissora pagou para resolver o caso de difamação da Dominion Voting Systems. No final de abril de 2026, um juiz de Delaware permitiu que o processo de Newsom prosseguisse após uma tentativa inicial de indeferimento, escrevendo que era “razoavelmente concebível” que a emissora tivesse agido com malícia real — um limiar processual inicial, e não uma conclusão final sobre o mérito.
