O preço do Bitcoin caiu mais de 30 por cento desde meados de outubro, descendo de um recorde de $US126.000 para abaixo de $US90.000. Esta queda coincide com stablecoins como o Tether superando o Bitcoin como a ferramenta preferida para atividades ilícitas como branqueamento de capitais. A mudança está parcialmente ligada a efeitos não intencionais da legislação cripto do presidente dos EUA, Donald Trump.
O Bitcoin, a criptomoeda mais popular do mundo concebida há quase 18 anos pelo misterioso Satoshi Nakamoto, tem lutado há muito para cumprir seus objetivos originais de substituir o sistema financeiro global ou servir como uma reserva estável de riqueza. Recentemente, enfrentou turbulência significativa, agravada pelo 'Genius Act' de Trump aprovado em julho, que visava proteger o setor cripto da regulação, mas acabou impulsionando alternativas como stablecoins.
Stablecoins, particularmente o Tether, emergiram como opções mais rápidas e baratas para transferências transfronteiriças, contornando regras bancárias globais enquanto atreladas ao dólar americano. Os apoiadores do Tether afirmam que ele é respaldado por $US135 bilhões em títulos do governo dos EUA de curto prazo, tornando-o o 17º maior detentor mundial, à frente da Coreia do Sul. Essa estabilidade o tornou atraente para usos nefastos. A empresa de pesquisa Chainalysis relatou que $US41 bilhões em cripto ligados a atividades ilegais foram trocados via stablecoins no ano passado, reduzindo custos e evitando escrutínio.
Uma investigação ampla do The Economist descreveu o Tether como 'o equivalente financeiro de chegar ao aeroporto, abrir uma porta secreta e embarcar diretamente no avião, sem raios-X, inspeções de passaporte, controles aduaneiros ou perguntas invasivas', segundo o autor Oliver Bullough. Ele acrescentou: 'Não há muitos outros produtos tão úteis para criminosos e tão ameaçadores ao sistema financeiro que tenham sido permitidos prosperar com tão pouca regulação.'
A rota do Bitcoin intensificou-se em 10 de outubro, quando Trump anunciou tarifas de 100 por cento sobre a China, embora tenha revertido dias depois. Isso desencadeou a liquidação de posições alavancadas, com plataformas como Hyperliquid forçando vendas. Cerca de 160.000 traders perderam posições, incluindo um único trader que perdeu $US96,5 milhões e Andrew Tate que perdeu $US700.000 em valor.
A volatilidade do Bitcoin o alinhou de perto com o índice Nasdaq, atingindo uma correlação de 80 por cento recentemente, posicionando-o como um ativo de alto risco em vez de um refúgio seguro. Ao contrário do ouro, que tem usos práticos e estabilidade relativa, o Bitcoin não gera renda e enfrenta questões sobre seus impulsionadores futuros.